A wisconsini székhelyű – de termékeit 12 amerikai államban és az interneten is értékesítő – Penzeys május 28-án kiadott közleménye szerint a Magyarországról származó, enyhén csípős paprika egyes kiszereléseiben találtak szalmonellabaktériumokat, de megbetegedés eddig nem történt.



"Jónéhány vevő visszahozta a termékeket, de egyikük sem mondta, hogy soha többet nem akar magyar paprikát venni" - mondta a hvg.hu-nak John Tillison, a Penzeys igazgatója. Szerinte az ügy egyébként is zavaros, mert általában nehéz megállapítani a szalmonellabaktériumok jelenlétét.



Ennek ellenére a cég az összes terméket visszahívta azoktól a vásárlóitól, akik 2003 augusztusa és 2004 májusa között vásároltak a paprikából. Bár a Penzeys szerint az ezt követő vizsgálatok eltérő eredményeket hoztak, a cég június 14-én közölte, hogy az amerikai élelmiszer- és gyógyszerellenőrzési hatóság (FDA) mellett a magyar kormánnyal is felvették a kapcsolatot az ügy tisztázása érdekében.



Az amerikai hatóságok hivatalosan még egyik hazai minisztériumnál sem jelentkeztek, de a washingtoni magyar nagykövetség kezdeményezésére a Földművelésügyi és Vidékfejlesztési Minisztérium (FVM) vizsgálatot indított a paprika hazai termelőjénél, a Kalocsai Fűszerpaprika Rt.-nél. A társaságnál júniusban lezajlott szalmonella-fertőzéssel kapcsolatos vizsgálatok ugyanakkor negatív eredményt hoztak - mondta el a hvg.hu-nak Nagy Balázs, a tárca élelmiszerbiztonsági osztályának vezetője. Az FVM a vizsgálat eredményéről szóló jelentést már eljuttatta a nagykövetség számára.



A vitatott magyar paprikaszállítmányt a New York-i Morris J. Golombeck Inc. nevű importcég szállította az Egyesült Államokba tavaly november végén. Az ügyet közelebbről ismerők szerint az eredetileg 50 kilogrammos kiszerelésű magyar árut az importőr valószínűleg átcsomagolta, de a hvg.hu egyes forrásai azt sem zárták ki, hogy a magyar paprikához más eredetű terméket is kevertek.