Korábban a Hotmail-fiókba érkező e-maileket szabadon le lehetett tölteni a Microsoft Outlook, vagy Outlook Express programmal, jelenleg azonban csak az éves előfizetést lerovó felhasználók élhetnek ezzel a lehetőséggel - írja a BBC News. Ez elég sokakat érint, mivel a Hotmailen 187 millió regisztrált elektronikus postafiókot tartanak nyilván, ők eddig az úgynevezett WebDAV (web distributed authoring and versioning) technológiával töltötték le a beérkező üzeneteiket.



A Microsoft cége, a szolgáltatást üzemeltető MSN állítja, a változtatásra azért szánták rá magukat, mert a spammelők is igyekeztek kihasználni a rendszerben rejlő lehetőséget. "Az utóbbi időben a WebDAV-ot kihasználó spammerek tevékenységének emelkedését észleltük, mondta az MSN szóvivője, s a probléma nagysága miatt szántuk rá magunkat arra a nehéz döntésre, hogy előfizetésessé tesszük ezt a protokollt.”



Új felhasználók számára szeptember 27-től már csak díjazásért érhető el a szolgáltatás, míg a régebbi userek számára 2005 áprilisában válik fizetőssé. Az MSN azt reméli, ez majd elijeszti a kéretlen üzenetek küldőit, hiszen a bankkártyaadatokat a cég tárolja.



A Hotmail egyéb spammerellenes szabályokat is bevezet, így például a kimenő üzenetek száma napi száz e-mailben korlátozódik, s új postafiók nyitása esetén több adatot kér a rendszer a felhasználótól. Akik a fizetős Outlook-használat mellett döntenek, csaknem húsz dollárt fizethetnek egy évre. Egyéb web-alapú e-mail szolgálatók, mint a Yahoo, vagy az AOL hasonló korlátozásokkal élnek.