Becslések szerint tizenötezren vonultak végig a brazíliai városon igazi karneváli hangulatban, de világos politikai üzenettel, amelyet magasra emelt táblák százain olvashattak: "Ez így nem folytatódhat. Lehet más a világ."

Környezetvédők, szakszervezeti aktivisták, baloldali pártok tagjai, nők, homoszexuálisok, pacifisták, hippik és sok más különböző társadalmi csoport képviselői egybehangzóan követelték, hogy legyen vége a háborúknak, és teremtsenek egy új gazdasági rendszert a kapitalizmus "kudarcának" túlhaladására.

"A világ 99 százalékát alkotjuk, szemben a gazdagok 1 százalékával" - volt olvasható nagyon sok feliraton, amelyek a Porto Alegre-i találkozó és a Davosban szerdán megnyíló Világgazdasági Fórum közötti különbségeket hangsúlyozták.

A kapitalizmus válsága, a társadalmi igazságosság és a környezetvédelem az idei Szociális Világfórum legfőbb témája. Emellett előkészítik a "népek csúcstalálkozóját", amelyet a globalizációellenes mozgalmak júniusra hívnak össze és tartanak meg párhuzamosan a fenntartható fejlődés kérdéseivel foglalkozó ENSZ-tanácskozással Rio de Janeiróban. A világszervezet csúcsértekezletére a világ minden tájáról érkeznek majd állam-, illetve kormányfők.

A Szociális Világfórumot 2001-ben tartották először, éppen Porto Alegrében. Azóta minden évben megrendezik a davosi Világgazdasági Fórum ellenpólusaként.