A Polt Péter helyébe lépő Kovács Tamás 1940. december 13-án született Nagykónyiban (Tolna megye). 1963-ban a Pécsi Tudományegyetem Állam- és Jogtudományi Karán szerzett diplomát.
 
1990. augusztus 1-jén a köztársasági elnök dr. Györgyi Kálmán legfőbb ügyész és a honvédelmi miniszter javaslatára a legfőbb ügyész helyettesévé, katonai főügyésszé nevezte ki, egyúttal vezérőrnaggyá, majd 1994. október 23-án altábornaggyá léptette elő.
A legfőbb ügyész helyetteseként szükség szerint, illetve a legfőbb ügyész igényei szerint részt vett az ügyészi szervezet vezetésében, a szervezet egészét érintő döntésekben, képviselte a legfőbb ügyészt a különböző szakmai rendezvényeken.
 
Dr. Kovács Tamás altábornagy a katonai fegyelmi és büntetőjog különböző elméleti kérdéseivel is foglalkozott, a legutóbbi időkben a katonai kriminológiával, illetve a katonai igazságszolgáltatás szervezeti kérdéseiről jelentek meg írásai.
 
A Rendőrtiszti Főiskola címzetes főiskolai docense, tagja a Főiskola Társadalmi Tanácsának.
 
Katonai főügyészként széles körű nemzetközi kapcsolatokat épített ki, és először a visegrádi országok, majd az USA és a többi NATO-tagország, de az egyéb európai országok és néhány tengerentúli ország katonai igazságszolgáltatásáról szerzett tapasztalatokat.
 
1998. október 23-án a köztársasági elnök a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztjével tüntette ki. 2005-ben az Egyesült Államok elnöke által adományozott "The Legion of Merit" érdemrenddel tüntették ki, mert az indoklás szerint: "Előrevivő és fáradhatatlan erőfeszítései által befolyásolta és erősítette a katonai és jogászi kapcsolatokat az USA és Magyarország között".