Benkő futsalos csapattársa volt Szijjártó Péternek, és a Győrben politizálni kezdő külügyminiszterrel már korábbról is ismerték egymást.

2012-ben lett Benkő a Miniszterelnökségen államtitkári posztot betöltő Szijjártó jobbkeze, akinek egyik nyilatkozata szerint „Szilárd 2000 óta van mellettem, jól dolgozik, megbízom benne, ezért lett a kabinetfőnököm”.

A külügyminisztériumban is ő látta el a miniszter mellett a kabinetfőnöki teendőket, ezt azonban hivatalosan nem tehette meg – bár minisztériumi vezetők elérhetőségét közreadó dokumentumban így szerepel -, a külügy a vs.hu-nak korábban azt írta, hogy „Benkő Szilárdnak nincs meg az a felsőfokú, szakirányú végzettsége, amivel kormánytisztviselőként felsővezetői munkakört lásson el”, így “a miniszter megbízásából a kabinet működését koordinálja”.

Benkő a HVG korábbi információi szerint érintett volt az amerikai kitiltási botrányban, és ő volt az, aki közvetítette az Eximbank felé minisztere óhaját, hogy a bank „nemzetközi kötvénykibocsátásait a „drága nemzetközi bankházak” (a Deutsche Bank és a JP Morgan) helyett az „olcsó Quaestornak” kellene megszerveznie”.

Benkő cége, az eddig főtevékenységként hangszergyártással foglalkozó F. Component 99 Kft. idén május 18-án profilt váltott, s üzletviteli és egyéb vezetési tanácsadásra váltott.