A Magyar Nemzet több forrása arról számolt be, hogy Orbán magához rendelte az egymással évek óta és a sajtó előtt is látványosan rossz viszonyt ápoló politikust, miután Lázár János egy februári Kormányinfón nyíltan és élesen bírálta a Nemzeti Fejlesztési Minisztérium államtitkárát.

Lázár akkor arról beszélt, hogy Szabó súlyos hibát követett el, a miniszter a Településfejlesztési operatív program (Top) hatvani pályázataira utalt ezzel. A Magyar Nemzet ugyanis korábban összesítette a választókerületben szétosztott Top-forrásokat, amiből kiderült, hogy a városnak csak morzsák jutottak, miközben a Szabó Zsolthoz lojális polgármesterek települései milliárdokat nyertek.

Horváth ráadásul az önkormányzat novemberi testületi ülésén kijelentette, kimutatható, hogy négy esetben azután módosították a kiírásokat, hogy Hatvan beadta a pályázatát. Mivel a Fidesznek nem tesz jót a kampányfinisben, ha politikusai egymásnak ugranak, Orbán magához rendelte a feleket, a cél az elsimítás volt.

De nem csak a közelgő választás miatt volt erre szükség. Horváth ugyanis 2014-ben még Fidesz-tagként nyerte el tisztségét, sőt 2010 és 2014 között, Szabó városvezetése idején alpolgármester is volt. Orbán azonban nem tudta kibékíteni a feleket a lap szerint, amikor megkérdezte Szabót, hajlandó-e támogatni Horváthot, a képviselő nem felelt. Így végül elmaradt az a sajtótájékoztató is, amelyet azért hívtak volna össze, hogy bemutassák, szent a béke.

Szabó helyét azonban nem ingatta meg, hogy nem nemet mondott Orbánnak, a körzete nyerhető, az országos listán is befutó helyet kapott, 46. lett.