A tárlat címe - Les enfants modèles - minta- vagy modellgyerekeknek is fordítható. A modellek azonban nem mindig voltak mintagyerekek: többek között ez is kiderült, amikor a megnyitón több híresség immár felnőttként visszaemlékezett azokra az órákra, amikor modellt kellett állnia.
  
Pierre Arditi híres francia filmszínész apja, Georges Arditi 1951-ben festett, Pierre a piros szék előtt című képe előtt állva elmondta, hogy számára valóságos kínszenvedés volt apjának modellt állni. "Hétéves voltam, valószínűtlen pozícióban kellett tartanom magam, nem mozdulhattam meg. Ha csak a kisujjamat mozdítottam, apám azonnal rám mordult" - emlékezett vissza, hozzáfűzve, ma már úgy látja, hogy a kép szép lett, megérte a szenvedést. Catherine Arditi, Pierre lánytestvére is hasonló emlékeket őriz. "Apánk ideges volt, nem volt szabad bosszantani" - mondta egy 1949-es festmény előtt, amely testvérével együtt ábrázolja a műteremben. A képen a két gyerek tátott szájjal, mintegy kővé dermedve áll.
  

Maurice Denis La Boxe című képe © ADAGP 2009

A Párizsban 1950-ben letelepedett Xavier Valls katalán festő családjában egészen más volt a légkör. Valls fia, Manuel Valls képviselő, Evry városának polgármestere meghatottan elevenítette fel, miként állt modellt apjának 1976-ban. A képen a fiatal Manuel arckifejezése elgondolkodó, kezeit összekulcsolja. "13-14 éves lehettem. Különleges pillanat volt és az is marad" - mondja a politikus, aki három éve vesztette el festő édesapját. "Megpróbáltatás volt, mert egyenesen kellett tartani magamat, de éreztem, hogy milyen szeretettel festi ezt a vásznat" - tette hozzá Valls.
  
Jean-Marie Rouart író és akadémikus arra emlékszik, hogy apja, Augustin Rouart követte az ecsettel. Még éjjel is előfordult, hogy zseblámpával fia arcába világított, hogy megfesse. "Szerettem pózolni, örültem annak, hogy foglalkozik velem" - mondta az akadémikus, akiről több gyermekkori kép is látható a kiállításon. 
  
Maurice Denis festő unokája Claire Denis vidám eseményként emlékezett vissza a pózolásra. Igaz, nagyapja gyorsan dolgozott, néhány vázlatot vetett csak papírra és a továbbiakban nem követelte meg az ő személyes jelenlétét. A családtagok visszaemlékezésén már nem lehetett jelen a százéves korában november elején elhunyt Claude Lévi-Strauss antropológus.  Egy 1912-ben készült képen látható, amelyet apja, Raymond Lévi-Strauss festett róla.

A tárlaton megtekinthető többek között Pablo Picasso, Claude Monet, Georges Sabbagh, Françoise Gilot saját gyermekéről festett képe is. A múzeum közleménye szerint a kiállítás azért is jelentős - amellett, hogy érdekes, emberközeli - mert a festőművészeknek munkásságuk során ritkán nyílt alkalmuk arra, hogy közvetlen környezetükről, családjukról ilyen bensőségesen „valljanak”. A kiállítás 2010. március 8-ig tekinthető meg a Musée national de l’Orangerie termeiben.