Cohen és norvég barátnője, Marianne 1960-ban együtt éltek a görög partok közelében fekvő Hidra szigetén. Kapcsolatuk csaknem a hatvanas évek egészét felölelte, közös életükeről számos fotó fennmaradt a neten.
Leonard Cohen egy 1992-es interjúban a következő szavakkal emlékezett meg Marianne iránti szerelméről: "Az emberek megváltoznak, a testük is megváltozik ... de van valami, ami a szerelemben örök ... Marianne, akiről a So long, Marianne szól, amikor meghallom a hangját a telefonban, tudom, hogy valami teljesen érintetlen maradt köztünk, bár már elváltak útjaink... Úgy érzem, a szerelem örök, és ha egy érzelem elég erős hozzá, hogy dallá formálódjon, akkor abban az érzésben van valami elpusztíthatatlan."
