Fotó: soha nem látott felvétel az űrből
A Hubble űrtávcső eddig nem látott minőségű képet készített a Rák-ködről. Az új felvételt 24, a Hubble űrteleszkópja által készített expozícióból állították össze, és ez az eddigi legnagyobb felbontású kép a Rák-ködről.
A Rák-köd egy szupernóva-maradvány a Bika csillagképben. Nevét onnan kapta, hogy az 1844-ben Lord Rosse angol csillagász által készített rajzon nagyon hasonlított egy rákra. Később, amikor újra megvizsgálták, már egészen másmilyennek tűnt, de addigra már rögzült a Rák-köd elnevezés.
6500 fényév távolságra fekszik a Földtől, átmérője 11 fényév és másodpercenként 1500 km-rel növekszik. Központjában egy 16m fényességű neutroncsillag (pulzár) található, melyet 1968-ban fedeztek fel. Ez másodpercenként 30-szor fordul meg a tengelye körül, és rendkívül erős rádióhullámokat bocsát ki magából. 1969-ben ezt a villogást az optikai tartományban is kimutatták.
A Rák-köd az egyik legbonyolultabb és legmozgékonyabb objektum, amit eddig a Hubble-kamerák megfigyeltek.