Németország – Portugália

Eddig két meccset emeltünk ki a csoportmeccsek első köréből, és mindegyik hozta is a várt izgalmakat. A spanyolok történelmi vereséget szenvedtek a hollandoktól címvédőként, az Anglia–Olaszország-meccs az utolsó másodpercekig kiélezett volt. Most itt a harmadik mérkőzés, amelytől szintén ádáz küzdelmet várunk: a végső győzelemre is esélyesnek tartott Németország az ellen a Portugália ellen lép pályára, ahol az istenként tisztelt Cristiano Ronaldo sérüléssel bajlódik, és még az sem száz százalékig biztos, hogy ezen a vébén végig fog játszani. A két csapat eddig tizenhétszer találkozott, kilenc német és három portugál győzelem volt, a maradék öt meccs pedig döntetlennel zárult.

Meglepő bátorságra vall az, hogy valaki olyan keretet állít össze egy világbajnokságon, ahol egyetlen igazi befejező csatár van, és ő is 36 éves. Márpedig Joachim Löw német szövetségi kapitány olyan, fiatal válogatottat épített, amely sokra viheti ezen a tornán – feltéve, ha van valaki, aki gólt lő. Ezért utazhatott tehát el utolsó világbajnokságára az a Miroslav Klose, aki 69 góljával a germánok válogatott gólrekordere. A 2002-es és a 2006-os vébéken ötször-ötször, a 2010-esen négyszer talált be. Idén 28 meccsen csupán 8 gólt szerzett, ám ő inkább a nemzeti tizenegy embere, mint a kluboké. (Példaként mondjuk, hogy a legtöbb gólja egy szezon alatt 31 volt, amellyel ma egy aranycipő közelébe sem érne).

A németek támadószekciójának erőssége amúgy főleg a szélekben rejlik: André Schürrle (Chelsea) és Lukas Podolski (Arsenal) stabilan jó formát nyújt a Premier League-ben, a 2010-es vébén az akkor csupán 21 éves fejjel 5 gólt szerző Thomas Müller, illetve a hozzá hasonlóan a Bayern Münchenben játszó, és néha a szélre is kirakott Mario Götze pedig a Bundesligát képviseli. A németek fiatal védelemmel érkeztek Brazíliába, a hátsó sor átlagéletkora 24,5 év, amely nagyon csekélynek számít. A középpályán pedig muszáj megemlítenünk Mesut Özilt és Bastian Schweinsteigert, akik oszlopos tagjai a nemzeti csapatnak.

A német válogatott várható kezdőcsapata: Neuer – Durm, Hummels, Mertesacker, Lahm – Schweinsteiger, Kroos, Schürrle, Özil, Müller – Götze

Löw kapitány

AFP / Patrick Stollarz

Ha van válogatott, melyet mindenki egy emberrel azonosít, az a portugál. Cristiano Ronaldo tavaly aranylabdás lett, idén pedig BL-t nyert a Real Madriddal, rekord, 17 gólt lőve. Nyilvánvalóan ő hazája válogatottjának motorja. Ám ha ez a motor hibás, a válogatott sem szuperál. Láthattuk, ahogy a pótselejtezőt Svédország ellen csaknem egyedül nyerte meg. Ám a szupersztár térdsérülést szedett össze a szezon végén, mely újra és újra kiújul. Ennek következtében például az első brazíliai edzésükről sántítva és jégzacskóval a lábán távozott. Ha a ma esti meccsig nem tud százszázalékosan felépülni, akkor nagyon nagy gondban lehet a Pireneusi-félsziget kisebbik csapata.

A legnagyobb sztárok – akik Ronaldo esetleges hiányában a válogatott élére állhatnak – olyanok, mint Joao Moutinho az újgazdag AS Monacóból, az örök ígéret Nani a Manchester Unitedből, esetleg Raul Meireles a török Fenerbahcéból. A portugálok – bár a FIFA ranglistán negyedikek – nem számítanak a győzelemre esélyesnek, ha csak Ronaldo nem játszik földöntúli formában. Ebből kifolyólag a hvg.hu német győzelmet tippel.

A portugál válogatott várható kezdőcsapata: Rui Patrício – Coentrao, Pepe, Bruno Alves, Joao Pereira – Veloso, Moutinho, Meireles – Ronaldo, Hugo Almeida, Nani

Csak Ronaldo, senki más?

AFP / Francisco Leong

Irán – Nigéria

A kevésbé kíváncsi szurkolóknak még az előző meccsen véget érhet a játéknap. Az est második mértkőzése magyar idő szerint este kilenckor kezdődik, és Irán játssza Nigéria ellen. A két csapat eddig egyszer találkozott, összecsapásukon a 2013-ban Afrika-kupa győztes nyert.

A ma esti meccs az F csoport mára átcsúszott, második mérkőzése. E társaság (itt vannak még az argentinok és a bosnyákok) papíron leggyengébb csapata az az Irán, ahol – mint a FIFA ranglistán mutatott 43. helyezése is mutatja – nincsenek világsztárok. A legnagyobb név Askhan Dejagah, aki évek óta a Premier League-ben játszó Fulham játékosa.

Az iráni válogatott várható kezdőcsapata: Davari – Mahini, Hosseini, Hossein Sadeqi, Beitashour – Haghigi, Nekounam – Ghoochanejjad, Jahanbakhsh, Shojaei, Dejagah

2013-ban első, idén harmadik lett a nigériai válogatott az Afrikai Nemzetek Kupáján. Nem csoda, hiszen a keretükben nem egy világszinten ismert játékost találunk. Joseph Yobo, John Obi Mikel, Peter Odemwingie, Shola Ameobi és Victor Moses mind a Premier League-ben játszanak, Ahmed Musa a CSKA Moszkvában, Emmanuel Emenike pedig a Fenerbahcéban sziporkázik. Jó játékosok bőven vannak, de meglepetés, hogy még így is egy hellyel a közel-keletiek mögött állnak. Ennek ellenére a hvg.hu döntetlent, vagy szűk nigériai győzelmet vár.

A nigériai válogatott várható kezdőcsapata: Enyeama – Yobo, Elderson, Ambrose, Oboabona – Mikel, Onazi, Mba – Musa, Emenike, Moses

AFP / Glyn Kirk

Ghána – Egyesült Államok

Ez a torna két leginkább közepes középcsapatának meccse lesz, az éjszaka közepén, ebből kifolyólag közepes figyelemre számíthat. Persze tudni kell, hogy amelyik csapat ma felül tud kerekedni, az jelentős előnyben lesz, hiszen a korábbi, német-portugál meccs esetleges vesztesét előzi majd meg. Az egymás elleni statisztika Ghánának kedvez (eddig egyből egyszer nyertek Amerika ellen), a FIFA világranglistán azonban 24 hely választja el a két csapatot: az USA a tizenharmadik, míg Ghána csupán a harminchetedik helyen áll.

Az afrikaiak csapatának sztárjai főleg középpályások és támadók. Andre- és Jordan Ayew a francia bajnokság feltörekvő sztárjai, Sulley Muntari és Michael Essien az olasz AC Milan középpályáját erősítik, egy bajnokságban a Juvetusban játszó Kwadwo Asamoahval. Kevin-Prince Boateng Szalai Ádám csapattársa a Schalke 04-ben, a legvérmesebb ghánai csatár, Asamoah Gyan pedig - megérezve a pénz szagát - elhagyta a Premier League-ben épphogy bennmaradó Sunderlandet, és az Egyesült Arab Emirátusokba igazolt. A ghánaiak játékoskerete nem gyenge, kérdés, mire mennek az MLS (amerikai bajnokság) sztárjai ellen.

A ghánai válogatott várható kezdőcsapata: Dauda – Sumalia, Opare, Mensah, Afful – Essien, Muntari, Asamoah, Boateng, A. Ayew – Gyan

Tegnap azt írtuk, hogy Svájc hatodik helye a FIFA világranglistán irreális. Nos, hasonlókat tudunk mondani az Egyesült Államok válogatottjáról. Az USA tizenharmadik, olyan csapatokat megelőzve, mint Hollandia és Franciaország.

Az amerikaiak kezdőcsapatát főleg saját bajnokságuk és a Premier League játékosai alkotják. Utóbbi liga erős középcsapatának, az Evertonnak a kapusa a 35 éves Tim Howard, aki még mindig a csodakapust játssza a Nike reklámjaiban, a második számú hálóőr, Brad Guzan pedig szintén a PL-ben, az Aston Villában véd. Geoff Cameron a Stoke City, Jozy Altidore pedig a Sunderland csapatát erősíti.

Idén igazolt vissza szülőhazájába az ex-tottenhami Clint Dempsey, csakúgy mint az eddig az AS Romában játszó Michael Bradley. Egy fiatal játékosra is oda kell figyelnünk: Julian Green, a Bayern München játékosa csupán 19 éves, számára – ha játéklehetőséget kap – ugródeszka lehet a világbajnokság. A fiatal támadó középpályás csupán egyszer lépett pályára idén a bajoroknál, ám egy esetleges jó szereplés után még az is lehet, hogy nem tudja megtartani a Bayern. A 2009-es idényben szintén a münchenieket erősítő amerikai válogatott legenda, a 32 éves Landon Donovan érthetetlenül kimaradt a keretből. A középcsatár 154 válogatott meccsen 57 gólt szerzett, és lehet, hogy még szüksége lesz rá a válogatottnak. Donovan ide vagy oda, a két csapat nagyon hasonló színvonalat képvisel, így a hvg.hu döntetlent jósol.

Az amerikai válogatott várható kezdőcsapata: Howard – Cameron, Besler, Gonzalez, Beasley – Bradley, Jones, Zusi, Dempsey, Johnson – Altidore