A kutatók a folyóirat olvasói közül választottak ki több mint ezer önkéntest, akiken azt tanulmányozták, hogy az arc mennyit közöl tulajdonosa személyiségéről. A kísérlet alanyaitól egy közeli arcképet kértek és válaszolniuk kellett egy teszt kérdéseire, amelyek a személyiségjegyekkel voltak kapcsolatosak.

A képeket a kapott válaszok alapján négy csoportra osztották: akik szerencsésnek tartják magukat, akik szellemesnek gondolják személyiségüket, akik mélyen vallásosak, s akiket megbízhatónak tartanak. Ezután e négy kritérium alapján úgy módosították a fotókat, hogy ezek a személyiségjegyek hangsúlyt kapjanak. Az így előkészített fotókat kellett aztán honlapjuk 6500 látogatójának megnéznie, és a hangsúlyozott személyiségjegy alapján felismernie.

A kutatók maguk is meglepődtek az eredményeken. A látogatók 70 százaléka tudta azonosítani a szerencsések arcát és 73 százalékuk a vallásosokét, de csak a nők esetében. Férfiarcról csak nagyon kevesen tudták leolvasni korrektül a domináns jegyet.

Az okokat keresve a kutatók arra gondolnak, hogy a nők arca "átlátszóbb" és hogy a férfiak, akik részt vettek a kísérletben, talán nem válaszoltak olyan komplett módon a kérdésekre, mint a nők, vagy kevésbé voltak becsületesek. Ezért úgy döntöttek, hogy tovább folytatják a kutatást, mélyebbre hatoló tesztekkel.

Annyi azonban már így is biztos, hogy a külső és az első benyomás többet elárulhat, mint ahogy gondolnánk.