Az űrhajó ezúttal az 1-es számú indítóállásról emelkedett a magasba, ahonnan 1961. április 12-én Jurij Gagarin, az első űrhajós is elindult. A Szojuz TMA-16 várhatóan október 2-án kapcsolódik az állomáshoz, és utasai egy hétig együtt dolgoznak a már ott lévő űrhajósokkal, majd október 11-én Gennagyij Padalka orosz és Michael Barrat amerikai űrhajós, továbbá Guy Laliberté, a nyolcadik űrturista visszaindul a Földre.

"Nem vagyok sem tudós, sem orvos, sem mérnök. Szervező vagyok, alkotó és showman: szórakoztatok. Vidámságot és jókedvet szeretnék vinni az asztronauták életébe" - mondta a Cirque de Soleil produkció alapítója, Guy Laliberté, aki 35 millió dollárt fizetett a 12 napos űrtúráért.

Laliberté elmondta, hogy két bohócorrot visz magával az űrbe: egy pirosat és egy sárgát. A sárgát akkor viseli majd, ha rossz kedve van, a pirosat pedig akkor, ha boldog és elégedett. Hozzátette: ő is, mint generációjának tagjai, a világűr felfedezésének korában nőtt fel: akkoriban ennek nyomán nem a világűrbe utazás vágya élt benne, hanem a hit, hogy a mesék valóra válhatnak.

Az űrállomás legénységének is tartogat pár tréfát © MTI

A Cirque de Soleil, a főleg mozgásművészek és akrobaták műsorszámait bemutató montreali székhelyű, világszerte ismert és elismert cirkusz idén ünnepli fennállásának 25. évét. Laliberté a világűrbe utazásban sem drága szórakozást, hanem ennek az évfordulónak a különleges reklámlehetőségét látja.

De mint minden bohócnak, Lalibertének is megvan a filozofikusabb oldala, amelyet október 9-én be is mutat az űrállomáson. Egy verset ad majd elő a One Drop Foundation (Egy Csepp Alapítvány) nevében, amelyet két évvel ezelőtt alapított a vizek pazarlása ellen. Mint elmondta, a költeményben a főszerepet a nap, egy száj és egy vízcsepp játssza majd: ezek a karakterek kis költői történetté alakuló beszélgetésbe kezdenek - ezt szeretné felolvasni az űrből a kék bolygó lakóinak.

Ehhez a Földről is kap támogatást: több más prominens személyiség mellett például Shakira kolumbiai származású énekesnőt és Al Gore korábbi amerikai alelnököt is kapcsolják majd az előadás alatt.