Legalább 57 baktériumfaj minden egyén emésztőrendszerében jelen volt, egy emberben átlagosan 170 különböző faj. Gyulladásos bélbetegségeknél az átlagnál kevesebb baktériumfaj élt a szervezetben. A kutatók úgy vélik, több olyan gént is találtak, melyek kapcsolatba hozhatók az elhízással és a Crohn-betegséggel, ám ennek igazolására további vizsgálatokat tartanak szükségesnek. Wang szerint az emésztést segítő baktériumok számos betegségben is szerepet játszhatnak. A Crohn-betegséget, a bélrendszer gyulladásos elváltozását például néhány baktérium okozhatja, noha a szakemberek genetikai és környezeti tényezőket is valószínűsítenek hátterében.  A kutatásról a Nature tudományos magazinban írnak.

Az emésztőrendszerben található baktériumok genetikai katalógusa csupán az első lépés, terveik szerint a későbbiekben más, különféle betegségeket okozó baktériumok elemzését is elvégzik a Pekingi Genomikai Intézetben. Már most is zajlik egy másik vizsgálatsor, melyben 120, kínai kórházakból származó mintát analizálnak. "Négy csoport van: az elhízott diabéteszesek, az elhízott nem-diabéteszesek, a karcsú diabéteszesek és a karcsú nem-diabéteszesek. Mindegyik cukorbetegség-típushoz kapcsolódóan találtunk érdekes baktériumokat" - mondta el A Vang Csün (Jun Wang), a kutatócsoport vezetője.