Az éghajlatváltozás, az élőhelyek pusztulása, a növényvédő szerek használata és a betegségek az elmúlt években világszerte csökkentették a méhek számát. Mindez komoly problémát jelent, hiszen ezek az élőlények a legfontosabb beporzók, nélkülük pedig jóval kevesebb élelmiszer teremhet.

Ezek mindegyike halálos fenyegetés a méhek számára, úgy tűnik azonban, hogy a jövőben legalább egy betegséggel kevesebb fenyegeti majd őket az Egyesült Államokban. Az amerikai mezőgazdasági minisztérium először adott engedélyt egy, kifejezetten a méhek számára készített vakcinára.

Van egy méhfajta, ami 30 éve „gyártja" a saját klónjait, már legalább egymilliószor másolta le önmagát

A rovarvilág érdekessége, hogy itt olyan folyamatok is lejátszódhatnak, amit elsőre talán elképzelhetetlennek tartanánk.

A Dalan Animal Health nevű biotechnológiai cég által kifejlesztett vakcina a nyúlós költésrothadástól, vagy más néven az amerikai költésrothadástól védheti meg a méheket. A gyógyszer elpusztult Paenibacillus larvae-et, vagyis a betegséget okozó baktériumot tartalmazza.

A nyúlós költésrothadás nagyon fertőző betegség a méheknél, egyszerre akár 60 ezer méhcsaládot is elpusztíthat. A méhészeknek gyakran nincs más választásuk, mint elégetni a fertőzött kaptárokat, hogy megmentsék a többit.

Szerencsére a védőoltást itt nem kell szó szerint érteni, vagyis nem arról van szó, hogy egyesével kellene az összes méhet egy miniatűr tűvel megszúrni. A gyógyszert a méhek eleségéhez kell keverni, ami aztán bekerül a méhpempőbe. Ha ezt a királynő elfogyasztja, az utódai már bizonyos immunitással jönnek majd a világra.

Drágul a méz, de nagyobb bajt is jelez: feleannyi ideig élnek a méhek, mint az 1970-es években

Amerikai kutatók laboratóriumi kísérleteik eredményeit az amerikai méhészek tapasztalatai is alátámasztják. Utóbbiak arról számoltak be, hogy az elmúlt évtizedekben egyre több kolóniára volt szükség ugyanannyi mézmennyiség megtermeléséhez.

A kezelés több okból is áttörést jelent. Ahogy a The New York Times kifejti, a tudósok korábban úgy gondolták, hogy a rovarok nem képesek immunitást szerezni a betegségekkel szemben, mivel nem termelnek antitesteket, ellentétben például az emberrel. A kutatók azonban azonosították azt a fehérjét, ami a méhekben immunválaszt válthat ki, és rájöttek, hogy a királynőn keresztül egy egész kaptárat ellenállóvá tudnak tenni.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.