A mikroműanyagok sajnos már mindenütt jelen vannak, még a felhőkben is. Nemrégiben a japán Fidzsi és Oyama-hegyek tetejénél lévő felhőkben bukkantak rájuk japán kutatók. Vizsgálataik a kínai szakemberek figyelmét is felkeltették, és úgy döntöttek, mikroműanyagot keresnek és elemeznek a kelet-kínai Taj-hegy (Mount Tai) csúcsát körülvevő felhőkben.

Az Environmental Science & Technology Letters folyóiratban ismertetett kutatásuk során 28 folyadékmintát vizsgáltak, és négy kivételével mindegyikben találtak mikroműanyagot, például polietilén-tereftalátot, polipropilént és polietilént. Az alacsony tengerszint feletti magasságból és sűrűbb felhőkből gyűjtött minták általában nagyobb mennyiségű mikroműanyagot tartalmaztak. A kutatók megjegyezték, hogy a mintákban talált műanyagok koncentrációja összességében lényegesen alacsonyabb volt, mint a városi területek atmoszférájából gyűjtötteké, de sokkal magasabb, mint amennyit a közeli esőzésekben, a távoli sarki régiókban, valamint a korábban a Fuji-hegyről gyűjtött felhővízben találtak.

A csapat tovább is vizsgálódott, elvégezték mikroműanyagok mélyebb elemzését, valamint modellezési és laboratóriumi kísérleteket is folytattak. Úgy találták, hogy a korábbi műanyag részecskék durvábbak és kisebbek voltak, és átlagosan több ólmot, higanyt és oxigént tartalmaztak, mint a frissebb műanyagok. A laboratóriumban azt találták, hogy ha a műanyagokat felhőszerű körülményeknek, ultraibolya sugárzásnak és szűrt víznek teszik ki, akkor ugyanezek a változások tapasztalhatók.

Environmental Science & Technology Letters

Mindezzel bizonyítékot találtak arra vonatkozóan, hogy a felhők megváltoztathatják a mikroműanyagok összetételét, amint azok odakerülnek, akár oly módon, ami befolyásolhatja a felhőképződést és ennek kapcsán az időjárást.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.