Kiderítette a NASA, mi volt az az űrből érkezett tárgy, ami szabályosan átgázolt egy floridai házon
Mint egy lövedék, úgy tört át egy épületen egy fémdarab. Most hivatalosan megerősítették, honnan származott.
Negyed évszázada se híre, se hamva nem volt annak a műholdnak, melyet néhány napja fedeztek fel újból.
Az eszköz egy 1974-ben indított, kísérleti műhold volt, az Egyesült Államok légierejének űr-tesztprogramjának egy darabja. Az S73-7-es számú műhold egészen apró, mindössze 66 centiméter széles, és csak egy feladata volt: a Föld körüli pályán keringve kalibrációs célpontként kellett (volna) szolgáljon a távérzékelő eszközök számára.
Az Amerikai Légierő KH-9 Hexagon műholdja, mely az S73-7 mini műholdat is kibocsátotta
U.S. Air Force
Ez a darab azonban sosem állt szolgálatba, a telepítése nem sikerült, és a '70-es években egyszer már kámforrá vált. Ezután még előkerült, majd 25 éve ismét eltűnt a földi érzékelők elől – egészen mostanáig.
A műhold igazából – a sikertelen telepítése miatt – végig űrszemét volt. A napokban azonban újból sikerült megtalálni, és követni a pályáját.
Jonathan McDowell, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ asztrofizikusa a Gizmodónak elmondta: a konkrét egység azért tűnhetett el az érzékelők elől, mert kicsi, így a radarok is nehezen tudják érzékelni. Az is lehet, hogy ez csak a műhold egy darabja, ami nem is fém, így nem látszik jól a radaron.
A földi érzékelők körülbelül 27 ezer tárgyat követnek nyomon a Föld körüli pályán, és ez nem egyszerű feladat. Nehezítő tényező, hogy az objektumok már nem továbbítanak adatokat a „személyazonosságukról”, így csak különféle információk mentén lehet következtetni arra, melyik műholdról lehet szó.
„Olyan ez, mint a légiforgalmi irányítás” – hozza példának McDowell. Az amerikai védelmi minisztérium által követett 27 ezer objektum többsége elhasznált rakéta-gyorsítófokozat (booster), valamint működő vagy már használhatatlan műhold.
A működő szatelliteket leszámítva ezek már csak űrszemétként értelmezhetők, de a felbocsátott műholdak és rakéták száma is egyre csak nő, tovább súlyosbítva a problémát.
Az űrszemét kezelésére számos elképzelés létezik, az egyik például lézerrel, a Földről lőné ki az egyébként emberekre is veszélyes hulladékot.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
