Székrekedésről akkor beszélnek a szakemberek, ha a széklet gyakorisága vagy mennyisége tartósan csökken, illetve nehéz vagy erőltetett a székletürítés. Ez az emésztési probléma mára civilizációs betegséggé vált (a világ népességének 14 százalékát érinti), elsősorban a helytelen étrend és a mozgáshiány miatt. Vannak, akik beletörődnek e kellemetlenségbe, pedig nem kellene ezt tenniük. Az ausztrál Monash egyetem kutatói ugyanis összefüggést találtak a székrekedés és a súlyos szív-és érrendszeri betegségek között, beleértve a stroke-ot vagy a szívinfarktust.

A szakemberek a brit Biobankban (az Egyesült Királyságban élő mintegy félmillió embertől származó, egészséggel kapcsolatos információkat tartalmazó adatbázisban) tárolt adatokat elemezték. Több mint 23 ezer székrekedéses esetet azonosítottak. Arra a következtetésre jutottak, hogy a székrekedésben szenvedőket kétszer nagyobb valószínűséggel érintik a súlyos szívbetegségek. Még a magasvérnyomás és a székrekedés között is összefüggést találtak (függetlenül attól, hogy figyelembe vették a magasvérnyomásra adott gyógyszerek esetleges mellékhatásait). Akiknek székrekedésük és magasvérnyomás betegségük is volt, 34 százalékkal volt nagyobb a szívbetegségek kockázata, mint a „csak” magasvérnyomásosoknál.

Az American Journal of Physiology-Heart and Circulatory Physiology című folyóiratban közölt tanulmány a székrekedés és a szív- és érrendszeri betegségek közötti genetikai kapcsolatot is vizsgálta. Pozitív genetikai összefüggéseket azonosított a székrekedés és a súlyos szív- és érrendszeri betegségek különböző formái között, ami azt jelzi, hogy közös genetikai tényezők állhatnak a kettő hátterében.

A mostani eredmények megkérdőjelezik a szív- és érrendszeri kockázati tényezők hagyományos megértését, és hangsúlyozzák a bélrendszer-egészség figyelembevételének fontosságát a szívbetegségek megelőzésében és kezelésében. A kutatók szerint további vizsgálatokra van szükség a székrekedés és a szívbetegségek közötti ok-okozati összefüggés feltárására, valamint az érintett biológiai útvonalak azonosítására. Ehhez toboroznak most önkénteseket.

Az ausztrál kutatókéhoz hasonló eredményre jutott egy dán vizsgálat is. Több mint 900 ezer kórházi páciens adatainak áttekintése után arra jutottak, hogy a székrekedésben szenvedőknél megnövekedett a szívroham és az agyvérzés kockázata. Igaz, azt nem vizsgálták, hogy a szóban forgó kapcsolat igaz-e az egészséges emberekre is. Bár az említett kutatások csak az európai származású emberek adataira fókuszáltak, valószínűnek tűnik, hogy a székrekedés és a szívbetegségek közötti kapcsolat más populációkra is igaz.

Szerencsére van mit tenni a krónikus székrekedés (és így a szívbetegségek kockázatának növekedése) ellen étrendi változtatásokkal (különösen fontos az élelmi rostbevitel), fokozott fizikai aktivitással, megfelelő hidratáció biztosításával és szükség esetén gyógyszeres kezeléssel.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.