A SpaceX hatalmas Starship űrhajója csütörtökön percekkel a Texasból való felszállás után felrobbant az űrben, ami miatt a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) leállította a légi közlekedést Florida egyes részein – írja a Reuters.

(A videón kb. 43:50-től látható, ahogy kezdődnek a problémák.)

A közösségi médiában több videón is látható volt, amint tüzes törmelék szelte át az alkonyati eget Dél-Florida és a Bahamák közelében, miután a Starship szétrobbant az űrben, nem sokkal azután, hogy lekapcsolt hajtóműveivel irányíthatatlanul pörögni kezdett. Ezen utóbbi a SpaceX élő közvetítéséből is kiderült.

A nyolcadik Starship-teszt kudarca alig több mint egy hónappal azután következett be, hogy a hetedik is így végezte.

Az egymás utáni balesetek olyan korai küldetésfázisokban történtek, amelyeket a SpaceX korábban könnyedén teljesített. Ez visszaesést jelent, aminek talán ahhoz is köze lehet, hogy Elon Musk épp idén döntött az űrprogram felgyorsításáról, vélhetően azért, hogy teljesíteni tudja korábbi ígéretét, miszerint 2030-ra embert küldenek a Marsra.

Az FAA közölte, hogy vizsgálatot indít az incidens miatt.

A rakéta helyi idő szerint 18:30 körül emelkedett a magasba a SpaceX kiterjedt Boca Chica-i (Texas) létesítményéről. A Super Heavy első fokozatú gyorsítórakéta a terveknek megfelelően visszarepült a Földre, és a SpaceX daruja sikeresen megragadta a levegőben.

Percekkel később azonban a SpaceX élő közvetítése azt mutatta, hogy a Starship forogni kezd az űrben, míg a rakéta hajtóműveinek vizualizációja több hajtómű leállását mutatta. Ezután a vállalat közölte, hogy elvesztette a kapcsolatot az űrhajóval.

„Sajnos ez legutóbb is megtörtént, úgyhogy most már van ebben némi gyakorlatunk” – mondta Dan Huot, a SpaceX szóvivője az élő közvetítésben.

Csütörtökön késő este a SpaceX közölte, hogy a Starship hátsó részében „energetikai esemény” történt, amely több hajtómű elvesztéséhez vezetett.

„Az utolsó kapcsolatfelvétel a Starshippel körülbelül 9 perccel és 30 másodperccel a felszállás után történt” – írták.

A SpaceX szerint a roncsok között nem voltak mérgező anyagok.

A Starship januári kudarca nyolc perccel az indítás után következett be, amikor a rakéta felrobbant, törmeléket zúdítva a karibi szigetek fölé, és kisebb károkat okozva egy autóban a Turks- és Caicos-szigeteken.

A Starship célja az lett volna, hogy majdnem teljes Föld körüli pályára álljon, majd az Indiai-óceán fölött újra belépjen a légkörbe, szimulálva egy olyan leszállási folyamatot, amelyet a SpaceX a rakéta fejlesztésének következő fontos fázisaként hamarosan a szárazföldön is végre akar hajtani.