Ha már az öregedés elkerülhetetlen, törekedni kell arra, amit egészséges öregedésnek neveznek a szakemberek. Ez egy többtényezős folyamat, amely a biológiai hanyatlás mérsékléséből, egyéni képességekből és fizikai/társadalmi környezeti tényezőkből fakad.
Svájci kutatók egy érdekes adalékkal szolgáltak a kognitív hanyatlás késleltetéséhez: úgy találták, hogy a zene gyakorlása, sőt akár önmagában a zene hallgatása is segíthet megelőzni a munkamemória romlását, és összefüggésbe hozható a szürkeállomány mennyiségének növekedésével.
Kísérleteikbe 132 egészséges, 62 és 78 év közötti nyugdíjas korú embert vontak be. Egy fontos feltétel volt, hogy egyikük sem vett zeneleckéket a randomizált kontrollált vizsgálatot megelőző fél évben. A résztvevőket véletlenszerűen két csoportba osztották. Az egyik csoport zongoraleckéket vett, míg a másik csoport tagjai zenét hallgattak és hangszerfelismeréssel, valamint a zenei tulajdonságok elemzésével is foglalkoztak. Mindkét csapat órái 60 percesek voltak, és mindennap kaptak félórás házi feladatot is.
Fél év elteltével mindkét csoportnál közös hatást találtak, az agyi képalkotás négy agyi régióban mutatott ki megnövekedett szürkeállományt (ez egyébként valamennyiükben jelenlévő és természetes agysorvadás ellenére). Ez hozzájárul az agyi plaszticitás (neuroplaszticitás) növekedéséhez, ami egyébként segít alkalmazkodni a tapasztalatokhoz, a tanuláshoz és a környezeti változásokhoz, és ami amúgy csökken az öregedéssel.
Azonban volt, ami eltért a két csoportnál: a szürkeállomány mennyisége a hangfeldolgozás kulcsterületén, a jobb primer hallókéregben a zongoristáknál stabil maradt, a csak zenét hallgató csoportban viszont idővel csökkent.
Összességében az eredmények arra utalnak, hogy a zenei gyakorlás és a zenehallgatás is növeli az agy plaszticitását és a kognitív tartalékot. Viszont a kutatók azt is hangsúlyozták, hogy nem vonható le az a következtetés, hogy a zenei beavatkozások megfiatalítják az agyat, de legalább bizonyos régiókban lassítják az öregedést.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
