Különleges, eddig ismeretlen kapcsolatot fedeztek fel az agy és az immunrendszer között svájci kutatók. A Lausanne-i Egyetemi Kórházat és a Genfi Egyetemet képviselő, több tudományágat is összefogó (multidiszciplináris) csapat megfigyelte ugyanis, hogy az agy képes immunválaszt kiváltani egy virtuális fertőzésveszélynek való kitettség (egy beteg avatár képének virtuális valóságban történő szemlélése) után.
Az izgalmas kísérletben körülbelül 250 résztvevő vett részt. 15 percig emberi avatárokat figyeltek VR-ben, némelyikükön látható jelei voltak a fertőzésnek, például bárányhimlőre utaló bőrkiütések, mások semleges vagy ijedt arcot vágtak. Eközben EEG-vel és MRI-vel figyelték a résztvevők agyi aktivitását, és vérvizsgálatokat is végeztek az immunmarkerek kimutatására.
A Nature Science folyóiratban közzétett kutatás eredményei arra utaltak, hogy egy „fertőzött” avatár megközelítése elegendő volt a fenyegetésészleléssel és az immunszabályozással kapcsolatos agyi régiók aktiválásához, sőt a valódi fertőzésre adott immunválasz tipikus biomarkerei is megtalálhatók voltak a kísérletbe bevontak vérében. Hogy összehasonlítsák ezt a reakciót egy valódi immunaktivációval, egy másik csoport influenza elleni védőoltást kapott. A kutatók feltűnő hasonlóságokat találtak a beoltott alanyok és a virtuális fertőzésnek kitett alanyok immunmarkerei között.
„Tanulmányunk azt mutatja, hogy az agy képes előre látni a fertőzésveszélyt, és mozgósítja az immunrendszert, mielőtt bármilyen valódi kórokozó jelen lenne” – jegyezték meg a szerzők. Ezek a felfedezések átalakíthatják a pszichoszomatikus mechanizmusok, a placebohatások és az agy-immun kölcsönhatások megértését. Terápiás utakat is nyitnak, ahol a virtuális valóság egy napon felhasználható lehet a vakcinák hatékonyságának fokozására, az immunválaszok modulálására, vagy olyan, az immunrendszerrel összefüggő állapotok kezelésére, mint az allergiák.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
(Cikkünk nyitóképe egy betegnek tűnő avatar vizuális érzékelésével kapcsolatos kísérletet mutatja. Forrás: Lausanne-i Egyetemi Kórház)
