Meglepő helyen kezdtek növénytermesztéssel kísérletezni kínai mérnökök: a Góbi-sivatagban. A kutatók az Eucommia ulmoides (vagy más néven tucsung), vagyis a kínai gumifa termesztésére összpontosítanak, amely segítségével csökkentené nyugati kitettségét a távol-keleti ország.
Kína jelenleg a világ legnagyobb felhasználója és importőre a természetes guminak, ami nagyrészt a hatalmas autóipari igények kielégítésének köszönhető. 2025-ben a nemzeti kereslet becslések szerint meghaladta a 7 millió tonnát, amelynek több mint 85 százaléka Kínán kívülről származott – írja az Interesting Engineering.
A kínai gumifát – egész pontosan a kérgét – régóta használják a hagyományos kínai orvoslásban. A szívós növény emellett Kína egyetlen természetes kaucsukforrása, de globálisan is a második helyen áll a népszerűségét illetően.
A tucsungból származó gumi különösen értékesnek bizonyult a védelmi ipar számára: mindössze 3-5 százalék hozzáadása a gumikeverékhez jelentősen növeli a tartósságot és a kopásállóságot a nagy teljesítményű, defekttűrő gumiabroncsokban, de az anyagot elektromágneses árnyékoló kompozitokban is használják.
https://hvg.hu/tudomany/20250526_gumi-abroncs-polimer-anyagtudomany-repedes
A South China Morning Post beszámolója szerint a tucsungot eddig főként Közép- és Dél-Kínában termesztették, különösen a Jangce-síkságon. A termelést továbbra is korlátozta, hogy a növény hozama viszonylag szerény, a kitermelése pedig munkaigényes folyamat.
A projekt még 2016-ban kezdődött, amikor a kínai Northwest A&F Egyetem kutatói 14 hektárnyi területen ültettek gumifát a Góbi-sivatagban. A dolog jól sikerült, 2025-re ugyanis a korábbi pusztaságot sűrű, termékeny tucsung-erdővé sikerült átalakítani. Az eredmények felülmúlták a várakozásokat.
Csu Mingcsiang, az egyetem tudósa szerint Kína jelenleg körülbelül 300 000 hektáron termeszti a növényt, ami 2030-ra 3,3 millió hektárra bővülhet, aminek a Góbi-sivatag adhatja egy részét.
Hogy ez sikerüljön, a kutatók elsőként módosították a növény genetikai állományát. Ennek köszönhetően végül olyan növények születtek, amelyek képesek voltak alkalmazkodni a zord sivatagi körülményekhez is.
Mindez a jövőben hozzájárulhat ahhoz, hogy Kínának kevesebb természetes gumit kelljen beszereznie, az ipara pedig továbbra se szenvedjen hiányt az anyagból.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
(Nyitóképünk illusztráció.)
