Globálisan évente nagyjából 50 millió tonna polietilén-tereftalát műanyagot (PET-et) állítanak elő, amelynek nagy része hulladéklerakókban vagy az óceánban köt ki. A hagyományos úrjahasznosítási eljárás gyakran nem hatékony, az Edinburgh-i Egyetem kutatói azonban kifejlesztettek egy olyan módszert, amivel két legyet lehetne ütni egy csapásra.
A kutatók megoldásának lényege – írja az Interesting Engineering – az, hogy a PET-et alkotóelemeire bontják. Ezzel megkapják az anyag elsődleges építőelemét, a tereftálsavat, amit nyersanyagként tudnak újrahasznosítani. A folyamatot nem ők, hanem az E. coli baktériumok folytatják: ezek a mikroorganizmusok mikroszkopikus gyárként működnek, amelyek működésük során átrendezik a szénmolekulákat.
Programozott biológiai reakciók sorozatán keresztül a baktériumok ezekből a fragmensekből levodopát (L-Dopa) állítanak elő, amely a Parkinson-kór tüneteinek kezelésére szolgáló leghatékonyabb hatóanyag. A szervezetbe jutva dopaminná alakul, pótolva a hiányzó neurotranszmittert.
A kutatók szerint a műanyag palackok Parkinson-kór elleni gyógyszerré alakítása nem csupán egy kreatív újrahasznosítási ötlet jelentenek, hanem egy olyan újratervezési folyamatot is, amelyet a természettel együttműködve hajtanak végre. Az már csak hab a tortán, hogy mindez valós előnyökkel jár.
A szakemberek úgy vélik, figyelemre méltó eredmény, hogy az egyik legnagyobb problémát jelentő szennyezőanyag, a PET palack ilyen módon hasznosítható újra.
https://hvg.hu/tudomany/20250804_muanyag-szennyezes-egeszsegugyi-kockazat-megbetegedes-mikromuanyag-ebx
Annak a ténye, hogy ilyen módon lehet előállítani a gyógyszeripar fontos alapanyagát, jelentős mértékben zöldíthet az iparágon. Jelenleg fosszilis energiahordozók és mérgező kémiai folyamatok szükségesek ahhoz, hogy előálljon a végtermék, az Edinburgh-i Egyetem kutatói azonban az egészet egy körforgásos gazdasággá tudnák átalakítani, ami jelentős mértékben csökkentené a gyógyszeripar környezeti lábnyomát.
Az erről szóló tanulmányt a napokban teszi majd közzé a Nature Sustainability című tudományos folyóirat.
A most kifejlesztett eljárás hosszú távon is rendkívül hasznos lehet. A csapat úgy véli, ha a gyógyszeripar alapanyagát elő lehet így állítani, hasonló lehet a helyzet az ipari színezőanyagok és egyéb más adalékok feldolgozásával és újrahasznosításával is.
A csapat azt reméli, hogy a laboratóriumi vizsgálat eredményét ipari környezetbe is át tudja majd ültetni.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
