A NASA hosszú ideje keresi az ősi élet nyomait a Marson, ehhez több eszközt is küldtek már a vörös bolygó felszínére. Nemrég például az élet bölcsőjét fedezték fel a roverek által gyűjtött adatok alapján.
Most újabb ígéretes eredmény született, amelyhez a NASA Curiosity marsjárója járult hozzá. Az eszköz a Gale-kráterben lévő Glen Torridon területről gyűjtött össze homokkőmintákat, melyeket a Sample Analysis at Mars (SAM) mobil műszercsoportja elemzett ki, az eredményeket pedig a Nature tudományos folyóiratban publikálták.
Mint az Engadget kifejti: a kísérlet azért is számított egyedülállónak, mert ez volt az első, Földön kívüli vizsgálat, amelyet a tetrametil-ammónium-hidroxid (TMAH) nevű vegyszerrel végeztek el. Ez a reagens tette lehetővé a Curiosity számára, hogy lebontsa a Mars felszínén lévő nagyobb szerves molekulákat, így azok kellően kicsik tudnak lenni a rover műszerei számára.
https://hvg.hu/tudomany/20260413_ustokos-nap-felrobbant-maps-c-2026-a1
A műszer sikeresen ki is tudta elemezni a mintákat, és feltárta több mint 20 különböző szerves molekula jelenlétét. Ezek között volt a naftalin és a benzotiofén is, amelyek a vörös bolygó felszínén lévő legnagyobb és legkomplexebb szerves vegyületek közé sorolhatók.
A kísérlet során elsőként sikerült kimutatni úgynevezett N-heterociklusokat is, amelyekből felépül az RNS és a DNS is.
Mint a kutatók kiemelik: jelentős felfedezésért van szó, mivel ezek a struktúrák a bonyolultabb, nitrogéntartalmú molekulák előfutárai lehetnek. Fontos azonban, hogy ezek még nem a régóta várt döntő bizonyítékok a korábbi marsi életről – ám ezek is hozzájárulhatnak a további vizsgálatokhoz.
A Curiosity egy második TMAH-kísérletet is végez majd a jövőben.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
