"Olyan értesülések birtokába jutottunk, hogy Zarkávi (az iraki fővárostól 125 kilométerre északra fekvő, szunniták lakta) Szamarrában vagy környékén bujkál, és a most folyó hadművelet célja ennek ellenőrzése" - mondta egy neve elhallgatását kérő belügyminisztériumi tisztségviselő. Hozzátette, hogy mostanáig 66 gyanúsítottat fogtak el és céljuk a fegyveres csoportok vezéreinek kézre kerítése.

A Zarkávi vezette csoport véres merényletek hosszú sorát vállalta Irakban Szaddám Huszein elnyomó rendszerének 2003 áprilisában történt megdöntése óta. A jordániai férfi az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat iraki főnöke és az Egyesült Államok 25 millió dolláros vérdíjat tűzött ki a fejére. "A hadművelet, amely egy héten át fog tartani, 250 gyanúsított elfogását célozza, akik hét különböző fegyveres csoportnak dolgoznak" - jelentette ki Abdallah Dzsabara tábornok, a Szamarrát is magában foglaló Szaláheddín tartomány alkormányzója.

"A fegyveresek minden nappal többen vannak. Elkezdtek ellenőrzésük alá vonni hét kisebb települést Szamarra közelében" - toldotta meg. Az amerikai hadsereg megerősítette a folyamatban lévő hadműveletről szóló híreket. "Iraki belügyi osztagok tagjai a hétvégén akciót indítottak a szamarrai felkelők megsemmisítésére vagy elfogására" - közölte Richard Goldenberg parancsnok, a térség biztonságáért felelős 42. gyalogos hadosztály szóvivője. Hozzáfűzte, hogy amerikai katonák segítenek az irakiaknak és egy tucatnál több személyt vettek már őrizetbe, illetve fegyvereket foglaltak le.

"A belügyminiszter, Falah an-Nakíb szombaton titokban Szamarrába (szülővárosába) látogatott, valószínűleg ez magyarázza a fegyveres elemek elleni hadműveletet Szamarrában, Duluíjában és Isakiban" - mondta egy helyi önkormányzati forrás. A Szamarrában szombaton elrendelt kijárási tilalmat másnap sem oldották fel.