A 12 versenyző - tíz férfi és két nő - három percet kapott arra, hogy a fémvázas állványról hátizsákjaikba lekapkodjanak annyi süteményt, amennyit csak bírnak.

Az sem volt persze mindegy, hogy a zsemlék az állványzat mely részéről kerülnek a zsákba, a felső pocokról szedett sütemények értelemszerűen több pontot értek, mint az építmény aljáról leszedettek. Ezért aztán a résztvevők zöme amatőr hegymászó volt, akik leginkább a gigantikus zsemlés polc felső harmadában buzgólkodtak.

A Hogkonghoz tartozó Cseung Csau szigetén régi hagyománya van a zsemleszedő versenynek, amellyel a térségben a 19. században pusztító pestisjárványra emlékeznek. A legenda szerint az édeskés ízű zsemlék minden bajra gyógyírt jelentenek.

A versenyt azonban 1978-ban rendezték meg utoljára, az esemény ugyanis akkor szerencsétlenséggel ért véget: a bambuszból épített polcrendszer összeomlott, és a versenyzők lezuhantak, de a leomló állvány a nézőközönség soraiból is sokakat megsebesített, az esemény során összesen csaknem százan sérültek meg.

Az akkor még Nagy-Britanniához tartozó városállam vezetése kockázatos volta miatt a rendezvényt betiltotta, a közvélemény nyomására, no és az idegenforgalmi bevételek ösztönzése végett azonban az idén újra engedélyt kaptak a rendezvény megtartására.