A döntésnek az az oka, hogy az ABC News múlt héten csütörtökön Nightline című műsorában levetített egy Sámil Bászájev csecsen hadúrral készített interjút, ami éles tiltakozást váltott ki Oroszországban. Szergej Ivanov orosz védelmi miniszter már vasárnap bejelentette, hogy az általa vezetett tárca minden kapcsolatot megszakít az ABC televízióval az interjú miatt.

Az Interfax orosz hírügynökség úgy tudja, hogy az ABC jelenleg nem tart fenn állandó moszkvai képviseletet, a televíziós társaság vezetése gazdasági megfontolásokból már hónapokkal ezelőtt bezárta a moszkvai irodát.

Az orosz külügyminisztérium - amely vasárnap még azt mondta, hogy nem vonja vissza az ABC újságíróinak akkreditációját -, internetes honlapján most közleményben tudatta, nemkívánatos az ABC kapcsolatfelvétele semmilyen orosz állami szervezettel vagy intézménnyel. Egyúttal jelezte, hogy nem hosszabbítja meg az ABC újságíróinak akkreditációját annak lejárta után.

A külügyminisztérium felhívta a figyelmet arra is, hogy az interjút készítő orosz újságíró, a Szabadság rádió munkatársaként dolgozó Andrej Babickij megsértette az orosz törvényeket, mivel akkreditációja szerint ezt nem tehette volna meg. Annak tisztázása még hátra van a Szabadság rádiónál, hogy miként szervezték meg az interjút.

Az orosz külügyminisztériumba már pénteken bekérették Daniel Russel amerikai ügyvivőt, hogy kifejezzék Moszkva "mély felháborodását" az interjú levetítése miatt. Oroszország washingtoni nagykövetsége ugyancsak éles hangú nyilatkozatban fejezte ki felháborodását, Alu Alhanov csecsenföldi elnök pedig azzal vádolt meg "bizonyos nyugati országokat és tömegtájékoztatási eszközöket", hogy kettős mércét alkalmaznak terrorista vezérekkel szemben.

Bászájev, az évtizedes múltra visszatekintő csecsenföldi szeparatista lázadás harcedzett gerillaparancsnoka vállalta számos, polgári személyek elleni nagyszabású támadás elkövetését, beleértve a tavaly szeptemberi tömeges túszejtést az észak-oszétiai Beszlan általános iskolájában. A szóban forgó interjúban úgy nyilatkozott, hogy azért fordult a terrorizmus eszközei felé, mert Oroszország olyan sok csecsen polgári személyt mészárolt le.