A szélvihar különösen nagy pusztítást végzett Mississippi állam partvidékén, ahol a legtöbb halálos áldozatot szedhette a hurrikán. Nagy erővel folynak a mentési munkálatok vízen és a levegőben, helikopterekkel, hogy biztonságba helyezzék a háztetőkön ragadt túlélők százait.

Az újabb áradások különösen súlyos helyzetet idéztek elő New Orleansban, amelynek több mint 80 százaléka víz alá került, miután átszakadt a város északi határát alkotó Pontchartrain tó gátja.

A folyamatosan emelkedő vízből a mélyebben fekvő részeken már csak házak teteje látszik ki. A kaotikus helyzetet tovább rontja, hogy Louisiana és Mississippi államok déli részén nem működnek a telefonok, és jórészt a mobiltelefonok is némák. A városban több helyen is tüzek égtek, feltehetően a megsérült gázvezetékek miatt. Az óváros, a híres francia negyed egyes részein már combig ér a víz.

A nagyváros több pontján is szupermarketeket fosztogattak. A város két kerületében a statáriális állapothoz hasonlítható szigorúságú rendszabályokat vezettek be, és állig felfegyverzett rendőrök cirkálnak a területen.

Az érintett államokban mozgósították a Nemzeti Gárdát, az amerikai Vöröskeresztet is önkéntesek ezrei segítik a mentési munkálatokban. A Katrina által okozott károkat több mint 25 milliárd dollárra becsülik, ami azt jelenti, hogy az amerikai biztosítási ágazat történetébe a legdrágább természeti katasztrófaként vonul be a Katrina pusztítása.