Mangrove mocsár. Kipusztulóban © hawaii.edu

A korallzátonyok és a mangrove erdők a bolygó legritkább ökoszisztémái közé tartoznak, és a földfelszín 1,2 százalékát borítják. Az ENSZ Környezetvédelmi Programjának (UNEP) megbízásából készített elemzésből kiderült, hogy a mangrove erdőknek mára az egyharmada, a korallzátonyoknak pedig a harminc százaléka elpusztult, 2030-ig pedig ez utóbbiak 60 százaléka tűnhet el.

Mindez igen érzékenyen érintené azoknak a kisebb szigetországoknak a gazdaságát, amelyeknek 90 százalékát korallzátonyok és 75 százalékát mangrove erdők borítják. A korrallok és a mangrovék – amellett, hogy természetes védőpajzsot jelentenek az erózió ellen – , igen jelentős gazdasági hasznot is hajtanak a halászat, mezőgazdaság vagy a turizmus területén. A korallzátonyok felfogják a cunami vagy a nagy viharok által felkorbácsolt hullámok 70-80 százalékát is, meg lehetne spórolni a védőgátakra költött dollármilliókat.

„Remélem, hogy az említett anyagi tényezők meggyőzik majd a kormányokat és a nagyvállalatokat, hogy jobban megvédjék ezt a természeti kincset” - hangsúlyozta Klaus Toeppfer, a UNEP igazgatója. A jelentés megjelenésével egy időben kezdődött az UNESCO harmadik világkonferenciája az óceánokról, tengerpartokról és a szigetekről.