A kormányátalakítás az előző napi, súlyosLabour-veszteségeket eredményező angliai helyhatósági választásokat követi.

Charles Clarke-ot az utóbbi évek legsúlyosabb bevándorlási botránya nyomán menesztette Tony Blair miniszterelnök. A napokban kiderült, hogy 1999 óta ezernél több olyan külföldi bűnöző - köztük több gyilkos és kábítószer-kereskedő - került szabadlábra, akiket büntetésük letöltése után ki kellett volna toloncolni az országból.

Közülük több százat már azután eresztettek szélnek a brit belügyi hatóságok, hogy Clarke tavaly nyáron tudomást szerzett az ügyről. Clarke további kormánytisztség nélkül átül a kormányzó Munkáspárt alsóházi frakcióinak hátsó padsoraiba.

Jack Straw menesztése ugyanakkor nem feltétlenül jelent ilyen határozott bukást: az eddigi külügyminiszter az alsóház vezére lesz. Ez a poszt a frakcióvezetőénél jóval szélesebb körű, mindig a kormánypárt által betöltött, kabinettagsággal járó parlamenti tisztség; viselője gyakorlatilag a kormányprogram parlamenti megvalósulásáért egyszemélyi felelősséggel tartozik.

Londoni elemzők ugyanakkor rámutatnak: Straw nem nyilvánosan többször is megkérdőjelezte Tony Blair kormányfő iraki politikáját. A külügyminisztériumot is átalakították: ezután két miniszter áll majd az élén, az egyik az EU-ügyekért, a másik az unión kívüli külpolitikáért lesz felelős, azonos rangban.

A Labour választási veszteségeit okozó másik súlyos botrány főszereplője, John Prescott miniszterelnök-helyettes, akinek házasságtörő kapcsolata hetek óta a lapok első oldalain van, megtartotta tisztségét, de hatáskörét jelentősen korlátozták.