A bányászok azután kerültek vasárnap a föld fogságába, hogya tartomány fővárosától, Csengcsoutól (Zhengzhou) 200 kilométerre nyugatra lévő tárnájukat víz árasztotta el a területre az elmúlt hetekben lezúduló hatalmas esőzések nyomán.
A mentést nehezítette a tartós rossz időjárás, de a mentőknek sikerült az általában szellőzésre használt csöveken át mintegy 600 liternyi tejet lejuttatni a bányászokhoz, és ez segített nekik a katasztrófa túlélésében. A kínai bányák a világon a legveszélyesebbeknek számítanak. Humanitárius szervezetek szerint minden évben 5-10 ezer bányász hal meg különböző munkahelyi szerencsétlenségekben.
