Elhagyták Minszket a kiutasított amerikai diplomaták

Fehéroroszország még szerdán 72 órát adott a minszki amerikai nagykövetség tíz munkatársának, köztük öt diplomatának és öt tengerészgyalogosnak az ország elhagyására. Azután utasították ki az országból az amerikaiakat, hogy Washington Minszk kérése ellenére sem volt hajlandó drasztikus mértékben csökkenteni nagykövetsége létszámát. Egy amerikai tengerészgyalogos önként távozott a kiutasítottakkal együtt, akik gépkocsikkal lépték át szombaton a fehérorosz-litván határt, incidensek nélkül. A minszki amerikai nagykövetségen jelenleg csak négy diplomata maradt a külképviselet közlése szerint.

A kiutasítások nyomán az Egyesült Államok be akarta záratni a fehérorosz nagykövetséget Washingtonban és a konzulátust New Yorkban, de a külügyminisztérium állítólag az utolsó pillanatban megmásította döntését. Tom Casey külügyi szóvivő viszont pénteken közölte: Washington figyelmeztette Minszket, hogy a bezárás tervbe vett elrendelésére sor kerülhet, válaszul arra, hogy Minszk előző nap amerikai diplomatákat utasított ki a szovjet utódállamból. „Elmondtuk nekik, hogy kiadhatjuk a távozási felszólítást, figyelmeztettük őket, hogy számos lépésről dönthetünk” – fogalmazott a szóvivő, de nem részletezte, milyen lépések jöhetnek szóba.

Minszk és Washington március óta vívja egymással furcsa diplomáciai háborúját. Először az Amerika által "Európa utolsó diktatúrájának" tartott volt szovjet tagköztársaság csökkentette saját washingtoni képviseletének létszámát, így tiltakozott azok ellen a szankciók ellen, amelyekkel az amerikai fél a Belnaftahim állami kőolajipari vállalatot sújtotta az emberi jogok vélt vagy valós fehéroroszországi megsértése miatt. A szankciók súlyosan érintették Minszket, mivel a Belnaftahim exportjából származik az ország valutabevételeinek mintegy harmada. Az amerikai nagykövet már márciusban elhagyta Minszket, miután Fehéroroszország hazarendelte képviseletvezetőjét Washingtonból.