A gyanúsítottakat az antiterrorista és a különleges erők egy közös művelet során fogták el. A kurd csoportokhoz közel álló Firat hírügynökség szerint az isztambuli rendőrség egyszerű kurd építőmunkásokat vett őrizetbe. A katonákat szállító buszt kedd reggel robbantották fel Isztambul Halkali negyedében, a terrorakcióban négy katona és egy fiatal lány vesztette életét. A merénylet elkövetését a Kurdisztáni Szabadság Sólymai (TAK) elnevezésű szélsőséges szervezet vállalta magára. A TAK már korábban is több gyilkos támadást hajtott végre Isztambulban. Ankara szerint a fegyveres akció mögött valójában a Kurdisztáni Munkáspárt (PKK) rejtőzik. 

Az áldozatokat szerdán temették el, több ezer ember rótta le végső tiszteletét előttük. Buse Sariyag, a 17 éves gimnazista lány szertartásán részt vett több miniszter, valamint Ilker Basbug, a Török Fegyveres Erők parancsnoka is. A fiatal halála nagy felháborodást keltett az országban. Recep Tayyip Erdogan miniszterelnök is kikelt a PKK ellen, és megígérte, hogy "saját vérükbe fojtja" a lázadókat. "Nem mondunk le a demokráciáról, hiába is provokálnak bennünket" - mondta Erdogan kedden a parlament előtt.

A PKK-t Ankara és több másik állam terrorista szervezetnek tartja. A Kurdisztáni Munkáspárt 1984 óta áll a szeparatista harcok élén Törökország délkeleti, többségükben kurdok lakta régiójában. Az utóbbi hetekben ismét fellángoltak az összecsapások a hadsereg és a lázadók között, mivel a szeparatista szervezet fegyveresei a melegebb időjárás beköszöntével egyre gyakrabban szivárognak át Irakból török területre és hajtanak végre rajtaütéseket katonai vagy rendőri célpontok ellen. A hét végén és hétfőn a PKK 13 katonát ölt meg egy támadássorozatban, míg a felkelők közül mintegy húszan vesztették életüket.