Buso Ibráhim az AP amerikai hírügynökség munkatársainak elmondta, hogy a foglyok átadása hétfőn kezdődött. Az iraki kormány olyan, Szaddám uralma idején vezető beosztásban dolgozó személyiségeket vehetett át az amerikaiaktól, mint az egykori olajipari, kulturális, oktatási és kereskedelmi miniszter. Emellett átadták a diktátor volt titkárát, Abed Hamúdot is.

Ibráhim elmondta, hogy csütörtökön további fogvatartottak kerülnek iraki kézbe, de egyelőre nem tudni, pontosan kikről van szó. Az amerikai hatóságok csütörtökön hagyják el Camp Croppert, az utolsó, amerikaiak által vezetett börtönt Irakban, ekkor mintegy 1600 fogoly cserél majd gazdát. Amerikai katonai tisztségviselők azt mondták, hogy az iraki kormány kifejezett kérésére 200 rab továbbra is amerikai őrizetben marad.

A fogvatartottak átadása illeszkedik az Egyesült Államok tervébe, amelynek értelmében augusztus végéig 50 ezer amerikai katonát vonnak ki Irakból, jövőre pedig az összes csapat távozik. Azízt - aki az egyetlen keresztény vallású tisztségviselő volt Szaddám szunnitákból álló vezetői körében  - a nemzetközi porondon úgy ismerték, mint aki tűzön-vízen át kitart a diktátor mellett. A miniszter élesen kritizálta az Egyesült Államokat Irak kuvaiti inváziója után 1990-ben. A politikust később miniszterelnök-helyettessé nevezték ki.

Azízt 22 év börtönbüntetésre ítélték. A 74 éves férfi egészsége egyre romlik, januárban szélütés miatt kellett kórházba szállítani.