Barack Obama amerikai elnök kereskedelmi miniszterét, Gary Locke-ot készül kinevezni az Egyesült Államok pekingi nagykövetévé - közölték washingtoni kormányzati források, de hivatalos bejelentés erről kedden várható. A kínai bevándorlók gyermekeként született Locke nagyköveti kinevezését a szenátusnak is jóvá kell majd hagynia. 

A washingtoni Fehér Ház január végén közölte, hogy Jon Huntsman jelenlegi pekingi amerikai nagykövet lemond tisztségéről, megbízatása április végén jár le. Távozását olyan időszakban jelentették be, amikor felmerült, hogy republikánus jelöltként esetleg indul a jövő évi amerikai elnökválasztáson. A demokrata párti Obama 2009 elején, elnöksége első hónapjaiban nevezte ki Huntsman nagykövetté. Elemzők akkoriban olyan törekvést láttak ebben, hogy Obama szeretné elkerülni, hogy Huntsman republikánus párti vetélytársa legyen a következő elnökválasztáson.