"A jelenlegi magyarországi fejlemények, mint a sajtószabadság aláásása és újságírók eltávolítása, mélységesen nyugtalanítóak, és megerősítik a tavaly ilyenkor megfogalmazott aggodalmainkat. Igaza volt az Európai Bizottságnak (EB), amikor a szabadság és a demokrácia alapelveit aláásó törvények visszavonását követelte. Amennyiben nincs erre vonatkozó hajlandóság, akkor az EU-nak további lépéseket kell tennie" - hangoztatja Verhofstadt, aki szerint nem elég a levélváltás az EB és az Orbán-kormány között. "Eljött az ideje annak, hogy az uniós intézmények jogi és politikai szankciókat kezdeményezzenek" - áll a közleményben.

Verhofstadt azt akarja, hogy az EP következő plenáris ülésén számoljon be az EB és a Tanács arról, hogy mit szándékoznak tenni, és felszólítja az EP illetékes szakbizottságait, hogy készítsenek jelentést a plenáris ülésre a magyar lépésekről. Az ALDE - a liberálisok frakciója az EP-ben - esetleg meghallgatást szervez a civil társadalom képviselőivel és nemzetközi alkotmányjogi szakértőkkel, hogy felhívják a figyelmet a "fékek és egyensúlyok veszélyes lepusztulására a magyar demokráciában".

Az egykori belga kormányfő szerint elérkezett az idő arra, hogy az EU az alapszerződés 7. cikke alapján eljárást indítson a magyarországi demokrácia és alapjogok védelmében, hogy elkerüljenek "egy veszélyes precedenst, amely egyben rossz példát is mutatna az unióhoz csatlakozni kívánó országoknak".

Korábban az Európai Parlament zöld frakciója is kezdeményezte, hogy az EU indítson eljárást Magyarország ellen az európai unió alapvető értékeinek megsértése miatt, az Európai Parlament szocialista frakciója pedig jelentést követel az Európai Bizottságtól az EP január közepén sorra kerülő következő plenáris ülésére az Orbán Viktor vezette magyar kormánnyal szembeni tervezett intézkedésekkel kapcsolatban. Hannes Swoboda helyettes frakcióelnök szerint meg kellene vonni Orbántól az Európai Néppárt helyettes elnöki pozícióját és a Fidesz párttagságát fel kellene függeszteni.