Hetvenezer fókát mészároltatna le Kanada

A szenátus halászati és óceánügyi állandó bizottságának elnöke, Fabian Manning szerint a fókagazdálkodásra vonatkozó különböző álláspontok meghallgatása után a bizottság arra a meggyőződésre jutott, hogy a fókák tőkehal iránti olthatatlan étvágya hátráltatja a helyi halállomány megerősödését.Érvelése szerint a jelenlegi körülmények között a fókák "tervezett eltávolításával" biztosítható leginkább az egészséges tőkehalhalászat és az ország atlanti-óceáni partvidékén élő közösségek virágzásának fenntartása. A tervezet ellenzői szerint azonban a Szent Lőrinc-öbölhöz hasonló, több faj uralta ökoszisztémában nem lehet aszerint gondolkodni, hogy a fókák számának csökkentése pozitív hatással lesz a tőkehalállományra.Azt maga a bizottság is elismeri, hogy több vizsgálatra van szükség annak meghatározásához, hogy a fókák étrendjének mekkora hányadát teszi ki a tőkehal, és hogy az állatok milyen messzire hajlandóak elúszni a táplálékszerzés érdekében. A tervezet támogatói arra is rámutattak, hogy a fókahús és fókaprém piaca összeomlott azután, hogy az Európai Unió 2010-ben betiltotta a Kanadából származó fókatermékeket. A helyi kormány adatai szerint a Kanada keleti részén élő kúposfóka-populáció az 1960-as években mért nagyjából 13 ezer példányról 2010-re 330-410 ezresre nőtt. Az ország déli részén elterülő Szent Lőrinc-öbölbeli állomány ez idő alatt elérte a rekordnak számító 104 ezres egyedszámot.