A bíborosok az első tanácskozásra hétfőn délelőtt fél tízkor a vatikáni VI. Pál aulában található szinódusi teremben gyűltek össze. Délután 5 órakor egy második kongregációt is tartanak ugyanott. Még nem tudni, hogy a konklávé kezdetéig hány ilyen tanácskozás lesz.

Az üléseken az egyház aktuális ügyeit vitatják meg, körülbelül 150 bíboros részvételével. A vatikáni államtitkárság tolmácsai is bent ülnek, akiket szigorú titoktartásra köteleztek.

A bíborosi kollégiumnak összesen 207 tagja van a Vatikán hivatalos honlapja szerint, de azok, akik február 26-ig betöltötték 80. életévüket, csak az előkészítő tanácskozásokon vesznek részt, a pápaválasztó konklávén nem.

A szentszéki szóvivő csütörtöki tájékoztatása szerint egyelőre 115 pápaválasztó bíborost várnak Rómába, miután Patrick O'Brien skót bíboros a napokban lemondott, Julius Riyadi Darmaatmadja jakartai érsek pedig egészségi okokból nem tud a Vatikánba menni.

A konklávé kezdetének időpontját akkor tűzik ki, ha már mind a 115 pápaválasztó bíboros a Vatikánban lesz. Még 15-en közülük nem érkeztek meg, szerdáig várhatóan ők is Rómába érnek.

XVI. Benedek pápa február 11-én jelentette be váratlanul lemondását. A 85 éves német pápa megbízatása csütörtökön 20 órakor ért véget. Ezzel kezdetét vette a sede vacante, vagyis a pápai trón megüresedésének időszaka, amikor a katolikus egyház és a vatikáni állam irányítását átmenetileg a bíborosi kollégium végzi. A Vatikánban azt szeretnék, hogy húsvétig az egyháznak új pápája legyen.

A legidősebb bíboros nem akar előrehozott konklávét

A 115 fős testület tagjainak előbb meg kell ismerniük egymást – ezzel indokolta az új pápát megválasztó testület legidősebb tagja azt, miért ellenzi az előrehozott konklávét. Walter Kasper német bíboros a Stuttgarter Zeitung című német lapnak azt nyilatkozta: az egyházfői tisztség betöltésénél nem az életkor vagy a nemzetiség a döntő, hanem a személyiség, ezért kell a pápaválasztó bíborosoknak alaposan megismerniük egymást, hogy jó döntést hozhassanak.

Éppen ez a funkciója a konklávét megelőző tanácskozásoknak, amelyek a közkeletű vélekedéssel ellentétben nem titkos megbeszélések elfüggönyözött hátsó szobákban – fogalmazott Walter Kasper, aki szerint háttéralkukat is tilos kötni.

A  XVI. Benedek bizalmasaként számon tartott bíboros kedden tölti be a 80. évét, így éppen "befér" a pápaválasztó testületbe, hiszen a szabályok szerint azok a bíborosok vehetnek részt a választáson, akik az egyházfői tisztség megüresedésének időpontjában még nem töltötték be a nyolcvanat.

Walter Kasper szerint a katolikus egyház új vezetőjének egyszerre kell "menedzsernek és a lelkek pásztorának" lennie. A Kúria és a világegyház első embereként reformokat kell elindítania ugyanis mindkét területen.