Az illinois-i kormányzó, a demokrata párti Pat Quinn szerdán írta alá a melegek és leszbikusok házasságkötésének legalizálásáról szóló jogszabályt, amelyet a helyi szenátus már februárban jóváhagyott. A kormányzó a rendelkezést a demokrácia és a szabadság győzelmeként értékelte.

Az állam parlamentjének korábban tagja volt Barack Obama elnök, aki szenátorként Illinois-t a szövetségi törvényhozásban is képviselte.

Illinois előtt idén eddig Rhode Island, Delaware, Minnesota és Hawaii törvényhozása hagyta jóvá az azonos neműek egybekelésének lehetőségét, New Jerseyben pedig bíróság döntött erről.

Az azonos neműek házasságkötéséről rendelkező törvény Illinois-ban 2014. június 1-jén lép hatályba.

"Elnökként mindig is hittem abban, hogy a meleg és leszbikus amerikaiakkal igazságosan és egyenlő módon kell bánni. Idővel arra a meggyőződésre jutottam, engedni kell, hogy az azonos nemű párok házasságra léphessenek, mint bárki más" - írta már korábban az illinois-i törvényhozás döntését üdvözlő közleményében az elnök.

Az azonos neműek házasságát mintegy 30 amerikai állam alaptörvénye továbbra is kifejezetten tiltja.