A dél-dakotai republikánusok az eljárás kezdeményezéséről pártjuk állami szintű konvencióján döntöttek, és felszólították Dél-Dakota egyetlen szövetségi képviselőjét, hogy kezdeményezzen felelősségre vonási eljárást az elnök ellen. A párttanácskozás határozata szerint Obama "sokfajta módon megszegte hivatali esküjét". 

A dokumentum konkrétan az kifogásolta, hogy az elnök öt guantánamói tálib fogoly szabadon engedése ellenében érte el az Afganisztánban öt évig fogva tartott Bowe Bergdahl őrmester szabadon bocsátását, nem tartotta be azt az ígéretét, hogy az emberek az egészségügyi reform után is megtarthatják korábbi biztosítási szerződésüket, valamint hogy olyan intézkedéssorozat kidolgozásával bízta meg az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségét (EPA), amely 2030-ra harminc százalékkal csökkentené a meglévő erőművek szén-dioxid-kibocsátását a 2005-ös szintről.

A konvenció küldöttjei 191-176 arányban szavazták meg a határozatot. Kristi Noem, az állam szövetségi képviselője – a mindössze 791 ezer lakosú Dél-Dakotának két szövetségi szenátora, de csak egyetlen képviselője van – a dokumentum elfogadása előtt azt mondta, nem gondolja, hogy az impeachment a legjobb módja az Obamával szembeni fellépésnek.

Noem szerint inkább azokkal a képviselőházi bizottsági vizsgálatokkal lehet az elnököt hatékonyan sarokba szorítani, amelyeket a veteránügyi minisztériumban az egészségügyi ellátás lassúsága miatt kitört botrány, a konzervatív csoportok ellen az adóhivatal által indított kutakodás, a bengázi amerikai képviselet elleni támadás, valamint a tálibokkal lefolytatott fogolycsere ügyében indítottak.

Még ha a republikánus többségű képviselőház meg is szavazná Barack Obama felelősségre vonását, a jelenleg demokrata többségű szenátusnak akkor is meg kellene vizsgálnia a vádak megalapozottságát. A szövetségi felsőház kétharmados többséggel foszthatná meg Obamát a hivatalából. 

A kongresszus csak rendkívüli esetben alkalmazza az impeachment eszközét, és 1789 óta csak 64 alkalommal kezdeményezett ilyen eljárást különböző szintű szövetségi tisztségviselők ellen.

Hivatallal való visszaélés miatt mindössze két elnök felelősségre vonását kezdeményezte a szövetségi képviselőház, Andrew Johnsonét és Bill Clintonét. A szenátusban azonban sem Johnson, sem Clinton esetében nem volt meg az elnök elmozdításhoz szükséges szavazatszám.

Clintont részben a Monica Lewinsky-vel folytatott afférja miatt állították pellengérre, bár önmagában a szexuális kapcsolatuk nem volt bűncselekménynek tekinthető – legalábbis jogilag semmiképp, de még politikailag sem, legfeljebb erkölcsileg –, Clinton politikailag szorult helyzetbe került, mert a vádak szerint hazudott a kapcsolatról.

Bár a washingtoni alsóház 1998 decemberében megszavazta kongresszusi vád alá helyezését, az eljárás mégsem indult meg, mert a szenátusban 1999 januárjában megbukott a javaslat.