Tony Abbott konzervatív ausztrál miniszterelnök hétfőn közölte, hogy keményen fel fog lépni az orosz elnökkel szemben, aki hivatalos a világ húsz legnagyobb gazdaságát tömörítő G20-csoport találkozójára novemberben az ausztráliai Brisbane-ben.

Abbott ugyanis a találkozó alkalmával négyszemközt is tárgyalni akar Putyinnal. Azt követeli, hogy Oroszország működjön együtt a július 17-i kelet-ukrajnai repülőgép-szerencsétlenség kivizsgálásában, amelyben 27 ausztrál vesztette életét. Nyugati vádak szerint a fedélzetén 298 emberrel repülő utasszállítót kelet-ukrajnai oroszbarát szakadárok lőtték le egy orosz légvédelmi rendszerrel.

A canberrai orosz nagykövetség harmadtitkára kedden gyerekesnek nevezte Abbott kijelentését, egyúttal figyelmeztetett, az 56 éves ausztrál miniszterelnök - aki korábban amatőr ökölvívó is volt - nem biztos, hogy elbírna a 62 éves Putyinnal.

"Remélhetőleg nem lesz verekedés. Természetesen csodáljuk az ausztrál miniszterelnököt, nagyon fitt. De az orosz elnök profi cselgáncsozó" - mondta Alekszandr Odojevszkij, emlékeztetve arra, hogy Putyin fekete öves dzsúdós. Azt is hozzátette, hogy Putyin nem kíván kétoldalú találkozón részt venni Brisbane-ben.

Keddre Abbott visszafogottabban beszélt a Putyinnal való esetleges találkozásról. Az ausztrál kormányfő csupán annyit fűzött az elhangzottakhoz, hogy "kemény" beszélgetésre készül az orosz elnökkel.

Az orosz kormánypárt egyik képviselője, Vjacseszlav Nikonov azt mondta, Putyinnak "nem tetszenének ezek a kijelentések", de az orosz elnök "már hozzászokott a nyugati politikusok retorikájához". Putyin ugyanakkor Nikonov szerint sosem mondana hasonlókat, "mert tud viselkedni". Vlagyimir Putyin egyébként 60 évesen, két éve lett - első oroszként - nyolcdanos mester cselgáncsban.