A régi és az új India harca – jellemzik a mostani indiai választást, amely a Narendra Modi vezette Bharatíja Dzsanata Párt (BJP) összekovácsolta koalíció és a Nehru–Gandhi klán negyedik generációját képviselő Rahul Gandhi mögött felsorakozó Kongresszus Párt és csapata között fog eldőlni. Az új Indiát Modi testesíti meg, a 63 éves politikus gyermekkorában még teát árult egy gudzsaráti kisváros vasútállomásán. A közepesen tanuló ifjú az életét a politikának szentelte, aktivistából dolgozta fel magát Gudzsarát állam miniszterelnöki székébe.
A vezetése alatt 2001 óta Gudzsarát páratlan fejlődést ért el. A hindu nacionalista politikus elsősorban a 18–35 év közöttiek és a városi lakosság voksára számíthat, de meglepetésre a kisebb bürokráciát és nagyobb gazdasági fejlődést ígérő kampányával s kétségtelen karizmájával a hagyományosan a Kongresszus Párt egyik fő szavazói bázisának tekintett vidéki rétegeket is sikerült megszólítania. Mivel a rohamos urbanizáció nyomán ma már a legtöbb vidéki család legalább egy tagja nagyvárosban dolgozik, ők is vevők lettek a mondandójára. Modi egyetlen komoly hátránya az, hogy 2002-ben nem akadályozta meg a gudzsaráti vallási zavargásokat, amelyek során kétezren, elsősorban muszlimok vesztették életüket. Emiatt diplomáciai bojkott alá vették, bár Washington jelezte, hogy India demokratikusan választott vezetőjeként „szívesen látott partner” lesz a politikus, aki jelenleg nem kaphat amerikai vízumot.
Rahul Gandhi életútja nem is lehetne eltérőbb. A 43 éves, nagy elődjeitől politikai vonzerőben messze elmaradó Gandhi-sarj biztonságban nőtt fel Újdelhi diplomáciai negyedének közepén, és a világ legjobb egyetemein tanult. Édesanyja, a párt vezetője, Sonia Gandhi – a merénylet áldozatául esett Radzsiv Gandhi özvegye – már egy évtizede egyengeti útját a miniszterelnöki szék felé. Lehet azonban, hogy a dinasztikus politika csillaga leáldozóban van az elődöket, a hagyományt és a családot egyébként nagy tiszteletben tartó országban, és a Kongresszus Párt megszokott, jóléti és korrupcióellenes ígéretei sem biztos, hogy célba érnek.
