A Szergej Szkripal egykori orosz-brit kettős ügyök és lánya ellen márciusi salisbury-i merénylet elkövetésével vádolt két orosz férfi azt állította, csak azért utaztak az angliai városba, hogy megnézzék a híres katedrálist. A magyarázkodás nem volt túl meggyőző.

"Barátaink javasolták már hosszú ideje, hogy látogassuk meg ezt a gyönyörű várost. Nagyon híres a katedrális, a 123 méter magas tornya és szép az órája” – mondta Ruszlan Bosirov az RT orosz állami tévécsatornának adott nyilatkozatában. Társa, Alekszandr Petrov pedig elismerte, hogy március elején kétszer is megfordultak a városban. „Március 3-án érkeztünk először, akkor megnéztük az állomáson a menetrendet. Március 4-én újra ott voltunk, sétálni akartunk a városban, de nagy volt a latyak, és ezért csak fél órát maradtunk. Lehet, hogy elmentünk Szkripalék háza előtt is, de nem tudtuk, hogy hol van az épület” – magyarázta.

A brit kormány szerint azonban a két férfi nem mond igazat. London azt közölte, hogy hazugnak és sértőnek tartja Bosirov és Petrov televíziós nyilatkozatát.

A brit kormány azzal vádolja Petrovot és Bosirovot, hogy ők mérgezték meg március 4-én a novicsok nevű idegméreggel Szkripalt és lányát: a vádak szerint az exkém házának bejárati kilincsét kenték be a gyilkos anyaggal. Míg Szkripalék túlélték a gyilkossági kísérletet, egy angol nő – aki pár héttel később megtalálta a novicsok maradékát tartalmazó üveget – életét vesztette.

A londoni repülőtéren, a pályaudvarokon, valamint a Salisburyben lévő biztonsági kamerák felvételeiből a britek rekonstruálták a két férfi útvonalát, s végül a rendőrök a novicsok-nyomokat találtak a két férfi szállodai szobájában. Míg Londonban vádat emeltek a britek szerint az orosz titkosszolgálatnak dolgozó két férfi ellen, az ügyben ugyancsak megszólaló Vlagyimir Putyin orosz államfő azt mondta, Petrov és Bosirov civil, s semmi közük a titkosszolgálatokhoz.

Brit lapjelentések szerint egyébként Petrov éc Bosirov a merénylet előtti hetekben beutazták Európát, s többször is megfordultak Svájcban. London szerint a merénylet elkövetésével vádolt két férfi valószínűleg nem is saját névre kiállított útlevéllel utazott be Nagy-Britanniába.

A Szkripal-ügy miatt megromlott a Nyugat és Oroszország viszonya: a Nyugat több lépésben szankciókat léptetett életbe Moszkva ellen, s e tömegesen utasítottak ki orosz diplomatákat a követségekről.