A Columbia Egyetem több tucat hallgatója elfoglalta a Hamilton Hallt, az 1968-as diáktüntetések során is elfoglalt egyetemi épületet – jelentette be a palesztinbarát tiltakozást szervező Columbia Students for Justice in Palestine nevű szervezet a közösségi oldalán. 

A CNN tudósítása szerint hétfőről keddre virradó éjjel a tüntetők az egyetem West Lawn nevű teréről vonultak a Hamilton Hall elé, ahol azt skandálták: „Mit akarunk? Igazságot! Mikor akarjuk? Most!”.

Órákkal korábban az egyetem bejelentette, hogy felfüggeszti azokat a diákokat, akik nem voltak hajlandók elhagyni a tüntetés keretében felállított sátraikat a hétfő 14 órai határidő előtt. Erre válaszul a demonstrálók a helyzet erőszakos eszkalációjával vádolták meg az egyetem vezetését, és még hevesebb akcióikat ígértek.  

Április 17-e óta az Egyesült Államok több száz egyetemén tartottak palesztinpárti, Izrael-ellenes megmozdulásokat. Ezek nagy részét a Students for Justice in Palestine nevű, országos hálózattal rendelkező szervezet kezdeményezte, és a tüntetések keretében az intézmények területén sátortáborok épültek fel. Az első tiltakozó akció a Columbia Egyetemen kezdődött a palesztinok és gázai civilek melletti szolidaritást tükröző szlogenek mellett, Izrael-ellenes és gyakran antiszemita megnyilvánulásokkal.

A tüntetések általános követelése, hogy az intézmények szakítsák meg a kapcsolataikat Izraellel, illetve az olyan, őket támogató vállalkozásokkal, amelyeket szorosabb szálak kötnek Izraelhez.  

A demonstrálók közül a rendőrök összesen már több mint 900-at vettek őrizetbe. Heves tüntetések zajlottak többek között New York egyetemein, valamint Bostonban, Atlantában, Indiana, Michigan, Texas és Kalifornia államban is.

Nyitóképünkön tüntetők a Hamilton Hall egyik erkélyén. Fotó: Selcuk Acar / Anadolu / Anadolu via AFP