A titokzatos élőlény © WWF

A WWF munkatársainak sikerült két fényképet készíteni egy állatról, mely nagyobb, mint egy házi macska, vörös színű és hosszú, hímekre jellemző farka van. A helyiek azt mondták a WWF alkalmazottainak, hogy eddig nem látták ennek a fajnak az egyedeit.

A nemzetközi környezetvédő szervezet közleményben sürgeti a délkelet-ázsiai őserdők védelmét, melyek kiterjedése a fakitermelés és a pálmaolajkereskedők miatt rohamosan csökken, sok egyéb faj mellett a most fellelt egyedek életterét is veszélyeztetve.

A most felfedezett élőlény, melyre az indonéziai Borneó szigetén a Kayan Mentarang Nemzeti Parkban bukkantak rá, a feltételezések szerint ragadozó. A Stephan Wulffraat biológus a felfedezést tevő expedíció vezetője új Borneóról készülő könyvében publikálja majd a részleteket.

Callum Rankine, a WWF állatfajok programjának vezetője a BBC-nek azt mondta: „Fotócsapdákat állítottunk fel az őserdei ösvényeken, melyek infravörös érzékelőkkel figyelték az állatok mozgását. Ha egy egyed a a fotógép közelébe került, elölről és hátulról képeket készített róla a rendszer.”

Mostanáig két kép készült az új fajról, de ez is elég volt ahhoz, hogy meggyőzze Nick Isaacot a Londoni Zoológiai Intézet munkatársát egy új faj felfedezéséről. „A fotók alapján egy makimajom is lehetne” - nyilatkozott Isaac, „ de Borneón eddigi ismereteink szerint nincsenek makimajmok” - teszi hozzá. Ezek a hosszú farkú főemlősok ugyanis elsősorban Madagaszkáron honosak.

Inkább a cibetek családjába tartozik – melyben a mongúz és a cibetmacska – mely egy meglehetősen kevéssé ismert állatfajta. A kutatók most azon fáradoznak, hogy csapdát állítva élő egyedet ejthessenek fogságba, melyet tanulmányozva alaposabb ismeretekre tehetnek szert.