Günter Grass a kortárs irodalom egyik legkiemelkedőbb német nyelvű szerzője. Művészi pályafutását szobrászként és grafikusként kezdte, írni a képzőművészettel párhuzamosan kezdett.

1959-ben A bádogdob című regényével került a második világháború utáni német irodalom élvonalába, és világirodalmi rangot vívott ki magának. Versei, drámái és regényei új aspektusból mutatják be a nemzetiszocializmust, mint a 20. század botrányát, valamint a felejtés és a bűn témáját – olvasható a WikiPedián.

AFP / DPA / Jens Kalaene

Grass politizált is. Az 1960-as évektől támogatta Németország Szociáldemokrata Pártját, majd Willy Brandt beszédírója lett. Politikai nézeteivel gyakran botrányt keltett: a két Németország újraegyesítése alkalmával tiltakozott a Nyugat mohósága és az NDK kiárusítása ellen, felszólalt az egyre erősödő idegengyűlölet és a bevándorláspolitika ellen.

Hetvenkét éves korában, 1999-ben irodalmi Nobel-díjjal jutalmazták, azzal az indoklással, hogy „fanyar, groteszk történeteivel a történelem elfeledett oldalát mutatja be”.

Grass az utóbbi években a Lübeck melletti Behlendorfban lakott, egy közelebbről meg nem nevezett fertőzésben hunyt el hétfőn.

Frank-Walter Steinmeier szociáldemokrata német külügyminiszter mély megrendülését fejezte ki Grass halálának hírére.