„Mi kerül ezen a fotelon 7200 forintba?” – dühöngött Márkus László egy mára kultikussá vált, negyven évvel ezelőtti kabaréjelenetben, miközben miszlikbe szedte érdeklődése tárgyát. Míg egy ülőalkalmatosságnál akár egy laikus is viszonylag könnyen megbecsülheti a felhasznált anyagok és a gyártásra fordított munkaidő költségeit, addig a tabletták, kapszulák vagy ampullák ránézésre semmit sem árulnak el arról, mennyibe került az előállításuk.
A forgalomban lévő, milliós tömegek által szedett gyógyszerek piruláit rendszerint olcsóbb előállítani, mint a csomagolásukat, amelynek a betegtájékoztatótól a dobozazonosítóig számos biztonsági előírást kell teljesítenie. A költségek jelentős része a gyártást jóval megelőzően keletkezik.