Szaladjon le az utcára, tépje le a köztéri hirdetéseket, aztán kezdje el nagy lepedőkkel letakarni az üzletek kirakatait. De valószínűleg az is elég, ha ezt csupán elképzeli az ember, máris egy lépéssel közelebb kerül annak megértéséhez, milyen jogi és etikai fogásokat lehet találni az ellen, hogy valaki a mások által kihelyezett reklámok kitakarásába kezdjen. Márpedig ami az utcai példában nonszensznek tűnik, az az interneten megszokott és a legtöbbek szerint ártatlan: a jellemzően böngészőprogramok kiegészítőjeként telepíthető reklámblokkolók részben vagy egészben kiszűrik és elrejtik a weboldalak üzemeltetői által közzétett hirdetéseket.
Az utcai tépkedéssel és letakarással ellentétben az online reklámblokkolás nem megy szembe a törvényekkel. De igény lenne rá. És a német szövetségi legfelső bíróság, a Bundesgerichtshof minapi ítélete újra megnyitotta annak lehetőségét, hogy Németországban törvénysértőnek minősíthessék a hirdetésblokkoló szoftverek használatát. Ha ez valóban megtörténne, borítékolható, hogy világszerte vérszemet kapnának a reklámiparban érdekelt szereplők.
A karlsruhei ítélőszék egy 2014 óta tartó jogi vitát pezsdített fel azzal, hogy július utolsó napján részben hatályon kívül helyezte a fellebbviteli bíróság döntését az Axel Springer német lapkiadó által az Adblock Plus nevű népszerű reklámblokkolót fejlesztő Eyeo cég által indított perben. A kiadó előbb versenyjogi panasszal élt; ennek az ügynek a végére még 2018-ban tett pontot a legfelső bíróság kimondván, hogy nem sért törvényt a reklámszűrő szoftverek használata. Csakhogy időközben szerzői jogi vonalon is akcióba lendültek az Axel Springer jogászai, akik az internet mögöttes technológiájában látták meg a lehetőséget. A kiadó érvelése szerint weboldalaik kódja a német szerzői jogi törvény hatálya alá esik, így annak megjelenítés közbeni bárminemű módosítása – a reklámelemek eltávolítását is beleértve – sérti ezt a törvényt. (A teljes magyarázat ennél valamivel bonyolultabb, de a lényeg az, hogy a reklámblokkolók a szerverről érkező programkód kliensoldali módosításával érik el, hogy a weboldal betöltése során a böngésző ne kapjon utasítást a hirdetésnek minősített elemek megjelenítésére.)
