Dr. Zwack, das ist ein Unikum!
– mondta a betegeskedő II. József császár és magyar király 1790-ben, miután dr. Zwack, udvari orvosa egy korty saját gyógynövénylikőrrel kínálta meg emésztést elősegítő orvosságként – legalábbis a Zwack eredettörténete szerint.
A különleges gyógynövénylikőr híre később túlnőtt a bécsi udvaron, majd ötven évvel később dr. Zwack egyik leszármazottja, Zwack József 1840-ben megalapította első üzemét. A szakmában „Generálisnak” nevezett szakember volt az, aki természetes alapanyagokra építve kezdte fejleszteni likőr- és szeszesitalgyártó vállalkozását. Az Unicumot 1883. május 22-én védjegyezték „az Unicum név alatt forgalomba hozott gyomorerősítő likőr megvédésére”, a cég saját története szerint az ital ekkor is a Zwack család 1790-ből származó titkos receptje alapján készült.
A történet azonban valakiben kétséget ébresztett. Annyira, hogy jogi útra terelte az ügyet: egy meg nem nevezett magánszemély a Gazdasági Versenyhivatalhoz (GVH) fordult panaszával, miszerint a Zwack Unicum Nyrt. megtévesztően használja az Unicum eredetéhez kapcsolt 1790-es évszámot. Szerinte a cég weboldalán és kommunikációjában szereplő történet II. Józseffel és dr. Zwackkal történetileg nem igazolt, mégis az Unicum több mint kétszáz éves múltját támasztja alá a fogyasztók felé.
