Távozó amerikai főbíró

Az amerikai legfelsőbb bíróság jelenlegi ülésszakának végén, nyáron nyugalomba vonul a testület négyfős liberális csoportjának ideológiai vezetője, a 90 éves John Paul Stevens. Az 1975-ben a republikánus Gerald Ford által kinevezett főbíró a második legidősebb a testület történetében, és a negyedik leghosszabb ideig hivatalban lévő. Trösztellenes jogászként számos, a nagy cégeket korlátok közé szorító többségi vélemény szerzője. Stevens élesen bírálta azt az 5:4 arányban született döntést, amely 2000-ben berekesztette az elnökválasztás szavazatainak floridai újraszámolását, és ezzel George W. Bushnak ítélte a győzelmet. Meghatározó szerepet játszott abban, hogy az alkotmánybírósági feladatot is ellátó legfelsőbb bíróság a Bush-kormány több terrorizmusellenes intézkedését az alaptörvénybe ütközőnek találta. Az élethossziglani megbízatásról való lemondással Barack Obama elnök a második főbírót jelölheti a testületbe. Tavaly, első spanyol ajkúként Sonia Sotomayor lett a legfelsőbb bíróság tagja. Obama az újabb kinevezéssel sem tud változtatni a testület ideológiai szerkezetén, marad a konzervatív többség.