Szívinfarktusban 82 éves korában hétfőn meghalt a svájci óraipar legendájaként számon tartott Nicolas Hayek (képünkön), a kultusztárggyá vált színes műanyag óráiról világhírű Swatch alapítója. A vezérigazgatói posztot 2003-ban fiának, Nicknek átadó, de az elnöki pozíciót megtartó Hayek a Jura hegység lábánál, Biel városában lévő irodájában lett rosszul. 1928-ban görög ortodox keresztény családban Libanonban született, a lyoni egyetemen matematikusként végzett, 1949-ben Svájcba költözött, és 1957-ben saját tanácsadó céget hozott létre. Az 1980-as évek elején az Omega, Longines és Tissot órákat gyártó két – az olcsó japán konkurencia miatt a csőd szélére került – cég felszámolásával bízták meg.
AP/ Francois Mori
Ehelyett átszervezte, összeolvasztotta és svájci befektetők bevonásával talpra állította a társaságokat, s 1983-ban jelent meg a piacot forradalmasító Swatch márkával. A két karján rendszerint 4-4 órát viselő Hayek bizsukat, ékszereket, majd mobiltelefont illesztett a cég palettájába. A német Daimlerrel 1997-ben a Smart városi kisautó gyártásába is belevágott, de rövidesen kiszállt az üzletből. Az időközben egy sor luxusóramárkát megvásárló Hayek irányításával a Swatch 4,9 milliárd svájci frankos forgalommal és 763 millió frankos nyereséggel a világ vezető óragyártójává vált.
